गेटी प्रतिमासांस्कृतिक सचिव लिसा नंदी यांनी बीबीसीच्या महासंचालकांकडे ह्यू एडवर्ड्स घोटाळ्याच्या हाताळणीवर “चिंता” व्यक्त केली आहे, ज्यात परवाना शुल्क भरणाऱ्यांचे पैसे बीबीसी न्यूजच्या माजी प्रेझेंटरच्या पगारावर कसे खर्च केले गेले.
एडवर्ड्सने मुलांच्या अशोभनीय प्रतिमा बनवल्याच्या तीन गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरविल्याच्या दुसऱ्या दिवशी सुश्री नंदीने गुरुवारी टिम डेव्हीशी चर्चा केली.
BBC ने एडवर्ड्स, पूर्वी BBC चे सर्वात हाय-प्रोफाइल न्यूजरीडर, यांना अटक केल्यानंतर पाच महिने काम चालू ठेवले, त्या काळात त्यांना £200,000 दिले गेले.
गुरुवारी बीबीसी न्यूजला दिलेल्या मुलाखतीत, श्री डेव्ही म्हणाले की कॉर्पोरेशनने “कठीण निर्णय निष्पक्ष आणि न्याय्य पद्धतीने” घेतले आहेत.
संस्कृती, माध्यम आणि क्रीडा विभागाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “ह्यू एडवर्ड्सच्या घृणास्पद कृत्यामुळे संपूर्ण देशाप्रमाणेच संस्कृती सचिव हादरले आहेत आणि त्यांचे विचार त्या पीडितांसोबत आहेत ज्यांचे जीवन नष्ट झाले आहे.”
त्यांनी सांगितले की सुश्री नंदी यांनी श्री डेव्ही यांच्याशी बोलले “ह्यू एडवर्ड्स बद्दल त्यांच्या स्वत: च्या तपास हाताळण्यासंबंधी अनेक मुद्द्यांवर चिंता व्यक्त करण्यासाठी, या प्रकरणात कोणते संरक्षण आणि प्रक्रिया पाळल्या गेल्या होत्या आणि त्याव्यतिरिक्त, पुढील काय कारवाई केली जाऊ शकते, विशेषतः परवाना शुल्क भरणाऱ्यांचे पैसे हाताळण्याबाबत.
“तीने आश्वासन मागितले की बीबीसीकडे संपादकीय नसलेल्या तक्रारी, आणि गुंतागुंतीच्या कराराच्या बाबी हाताळण्यासाठी मजबूत प्रक्रिया आहेत, जेणेकरून भविष्यात ते वेगाने कार्य करू शकेल आणि विश्वास राखला जाईल याची खात्री करण्यासाठी लवकरात लवकर लोकांसोबत पारदर्शक असेल. .”
सुश्री नंदी यांना या घटनेमुळे लोकांच्या विश्वासाला हानी पोहोचू शकते अशी चिंता आहे आणि त्यांनी त्यांच्या प्रगतीबद्दल अद्ययावत ठेवण्यास सांगितले आहे.
PA सरासरीसन वृत्तपत्रात वेगळ्या आरोपांनंतर एडवर्ड्स यांना जुलै 2023 मध्ये बीबीसीने निलंबित केले होते. त्यानंतर नोव्हेंबरमध्ये त्याला अटक करण्यात आली होती या आरोपावरून त्याने आता गुन्हा कबूल केला आहे.
त्यांनी या एप्रिलमध्ये राजीनामा दिला, जो बीबीसीने त्यावेळी “वैद्यकीय सल्ल्यानुसार” असल्याचे सांगितले.
एप्रिल 2023 ते एप्रिल 2024 दरम्यान त्याला £475,000- £479,999 मिळाले, मागील वर्षीच्या तुलनेत £40,000 ची वाढ. श्री डेव्ही म्हणाले की वेतनवाढ कोणत्याही आरोपापूर्वीपासूनच झाली आहे.
कोणत्याही पगाराची वसुली करणे “कायदेशीररित्या आव्हानात्मक” असल्याचे ते म्हणाले, परंतु ते “सर्व पर्याय पाहतील” असेही ते म्हणाले.
बीबीसीला त्यांची पेन्शन परत मिळवणे “अशक्य जवळ” असेल असेही त्यांनी सांगितले.
गुरुवारी, कंझर्व्हेटिव्ह माजी संस्कृती सचिव जॉन व्हिटिंगडेल यांनी बीबीसीच्या न्यूजनाइटला सांगितले की संपूर्ण प्रकरणावर “बीबीसीने त्यांच्याइतके पारदर्शक राहण्याचा प्रयत्न केला नाही” अशी धारणा आहे.
“मला वाटते की तो असा निष्कर्ष का काढला याबद्दल आपल्याला अधिक जाणून घेणे आवश्यक आहे [Edwards] त्याचा पगार मिळत गेला पाहिजे, त्याला काढून टाकण्याऐवजी राजीनामा देण्याची परवानगी दिली पाहिजे आणि त्याच्या अटकेबद्दल बीबीसीला का कळले, आणि तरीही आम्हाला ते आठ महिन्यांनंतरच कळले,” श्री व्हिटिंगडेल म्हणाले.
मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी बीबीसीच्या वरिष्ठ व्यवस्थापकांना नोव्हेंबरमध्ये “कठोर आत्मविश्वासाने” अटकेबद्दल सांगितले.
त्यावेळी त्याला किती सांगितले गेले असे विचारले असता, श्री डेव्ही म्हणाले: “आम्हाला माहित होते की हे गंभीर आहे, आम्हाला संभाव्य गुन्ह्यांच्या श्रेणीव्यतिरिक्त कोणतीही विशिष्ट माहिती नव्हती.”
बीबीसीच्या बॉसना प्रतिमांमधील मुलांचे वय माहीत नव्हते.
अटकेच्या वेळी एडवर्ड्सला का काढून टाकले जाऊ शकले नाही असे विचारले असता, मिस्टर डेव्हीने उत्तर दिले: “कारण पोलिस आमच्याकडे आले आणि म्हणाले की त्यांना त्यांचे काम पूर्ण आत्मविश्वासाने करण्याची आवश्यकता आहे, [and said]'कृपया हे गोपनीय ठेवा'.”
त्यावेळी एडवर्ड्सवर आरोप लावण्यात आले नव्हते आणि तरीही त्याला साफ केले जाण्याची शक्यता होती, असे श्री डेव्ही यांनी नमूद केले.
“आम्ही यावर दीर्घ आणि कठोर विचार केला. हा एक गुडघे टेकण्याचा निर्णय नव्हता. जेव्हा तुम्ही याचा विचार करता, तेव्हा लोकांना अटक केली जाते आणि नंतर आम्हाला अशी परिस्थिती आली आहे की [there are] कोणतेही शुल्क नाही, आणि फॉलोअप करण्यासारखे काहीही नाही.”
ते म्हणाले की, कॉर्पोरेशनने एडवर्ड्सची काळजी घेण्याचे कर्तव्य देखील विचारात घेतले पाहिजे.
गेल्या नोव्हेंबरमध्ये अटक केल्यानंतर एडवर्ड्सवर जूनमध्ये आरोप ठेवण्यात आले होते. बुधवारी एका निवेदनात, बीबीसीने सांगितले की नोकरीवर असतानाही त्याच्यावर आरोप लावले असते तर त्याला काढून टाकले असते.
एडवर्ड्सने कबूल केले की मुलांच्या 41 अशोभनीय प्रतिमा आहेत, ज्या त्याला एका दोषी पेडोफाइल ॲलेक्स विल्यम्सने WhatsApp वर पाठवल्या होत्या.
त्यात सात श्रेणी A प्रतिमांचा समावेश होता, सर्वात गंभीर वर्गीकरण – त्यापैकी दोनमध्ये सुमारे सात ते नऊ वयोगटातील एक मूल दर्शविले गेले.
