च्या चौथ्या तिमाहीच्या सुरुवातीला रविवारचा निक्सचा विजयन्यू ऑर्लीन्स गार्ड अँटोनियो रीव्हसने जोश हार्टवर एक पाऊल उचलले कारण तो बाल्टीकडे गेला.
रीव्सला जेरिको सिम्सने पिछाडीवर टाकले, ज्याने दोन्ही पायांनी नकार देण्यासाठी उडी मारली आणि इतकी उंच केली की त्याला रिमच्या खाली आणि आजूबाजूला परतावे लागले.
जॅलेन ब्रन्सन यांनी म्हटल्याप्रमाणे, उंची “ॲब्सर्ड” होती. आणि जरी सिम्सला गोलटेंडिंगसाठी शिट्टी वाजवली गेली, तरीही या नाटकाने 26 वर्षांच्या तरुणाची सर्वात मोठी एनबीए ताकद – ऍथलेटिसिझम आणि रिम संरक्षणाची उत्तम प्रकारे माहिती दिली.
त्या क्रमाने.
“त्याची हनुवटी काठावर होती,” ब्रन्सन म्हणाला. “ते वेडे होते.”
सिम्स डिसमिस करणे सोपे आहे. त्याचे बॅक-ऑफ-द-कार्ड क्रमांक अधोरेखित करण्यापलीकडे आहेत. त्याची वागणूक नम्र आहे. त्याचे आक्षेपार्ह योगदान स्क्रीन सेट करणे आणि डंक करणे इतकेच मर्यादित आहे.
परंतु टॉम थिबोड्यू आणि सहसहकाऱ्यांनी आठवडे भर दिला असल्याने, सिम्सचे कौतुक करण्यासाठी प्रगत आकडेवारीचा सखोल विचार करणे आवश्यक आहे.
NBA.com नुसार, विरोधक रिमच्या 6 फूट आत सिम्सवर फक्त 33 टक्के शूटिंग करत आहेत. ज्याने सोमवारपर्यंत जाणाऱ्या किमान 11 गेममध्ये लॉग इन केलेल्या खेळाडूंमध्ये सिम्सला NBA चे शीर्ष पेंट डिफेंडर बनवले.
इतर कोणीही जवळ नव्हते.
याउलट, विरोधक कार्ल-अँथनी टाउन्सच्या सुरुवातीच्या केंद्रावर रिमच्या 6 फूट आत 73.2 टक्के शूटिंग करत आहेत, NBA.com नुसार. लीगमधील हे सर्वात वाईट आहे आणि सिम्सपेक्षा खूप फरक आहे, ज्याला जास्त नकार मिळत नाहीत (1.2 प्रति 36 मिनिट) परंतु नेमबाजांना त्यांच्या दोन तृतीयांश संधी धुडकावण्यास भाग पाडत आहे.
टॉम थिबोडो म्हणाले, “त्याने यासाठी खूप मेहनत घेतली आहे. “खूप ऍथलेटिक. मस्त पाय. आणि योग्य वेळी योग्य निर्णय घेणे. त्याचा खेळ छपरातून आहे. तो खूप लवकर प्रतिक्रिया देऊ शकतो. आणि आपल्याला ते आवश्यक आहे. रिम संरक्षण खूप मोठे आहे.
सिम्स, 2021 मधील एकूण 58 वा निवडक आणि माजी NBA स्लॅम डंक स्पर्धेतील सहभागी, आता फक्त मिशेल रॉबिन्सन आणि माइल्स मॅकब्राइड यांच्या मागे आहे.
पण त्याची भूमिका सतत ओघवती दिसते. टाउन्स व्यापारापूर्वी, टेक्सास उत्पादन हंगामात सुरुवातीच्या केंद्र स्थानासाठी वादात होते. इतर वेळी, तो रोटेशनच्या बाहेर असतो. रोलर कोस्टरचा एक भाग म्हणजे सिम्स अतिशय सहजपणे चुकीच्या समस्येत पडणे आणि योजना समजून घेण्यासाठी संघर्ष करणे. विशेषत: अलीकडे सकारात्मक बचावात्मक कामगिरीसह तो या दोन्ही क्षेत्रांत अधिक चांगला झाला आहे.
गुन्ह्याची कमतरता, जी निक्स प्रणालीमध्ये डिझाइननुसार आहे, सिम्सला संघाच्या कोणत्याही स्कोअरिंग समस्येसाठी एक सोपा बळीचा बकरा बनवते. प्रति गेम 13.9 मिनिटांत सरासरी दोनपेक्षा कमी गुण मिळवणाऱ्या खेळाडूच्या बारकाव्याचे कौतुक करणे कठीण आहे. रोटेशनमध्ये सिम्सच्या जागी धमाकेदार एरियल हुकपोर्टी, जो अधिक आक्रमक आहे, त्याच्या ऐवजी सीझनच्या सुरुवातीला चाहत्यांकडून ग्राउंडवेल होता.
पण सहकाऱ्यांना समजते.
“मला वाटते की फक्त आकडेवारी पाहणाऱ्या आणि खेळ आणि उपस्थिती पाहणाऱ्या कॅज्युअल बास्केटबॉल चाहत्याने त्याचे कौतुक केले नाही. [Sims] आहे,” हार्ट म्हणाला. “वर्षाच्या सुरूवातीला, तो काय करावे, कसे खेळावे, त्याचे स्पॉट्स शोधण्याचा प्रयत्न करत होता. पण गेल्या 10 ते 12 सामन्यांत तो आमच्यासाठी खूप मोठा आहे. तो असा व्यक्ती आहे जो उच्च स्तरावर आला आणि परत आला. पिक-अँड-रोलचे नीट रक्षण केले. उच्च स्तरावर रिमचे संरक्षण करते. तो आमच्यासाठी खूप मोठा आहे. कॅज्युअल बास्केटबॉल चाहत्यांना त्याचे मूल्य खरोखरच दिसत नाही, परंतु तो काय आणतो हे आम्हाला माहित आहे. ”
अनमोल Achiuwa सह हॅमस्ट्रिंग ताणामुळे संपूर्ण हंगामात निष्क्रिय (थिबोडेउने सोमवारी सांगितले की त्याला एका आठवड्यात परत येण्याची अपेक्षा आहे), सिम्सने सीझनच्या एक चतुर्थांश भागासाठी निक्सच्या एकमेव फ्रंटकोर्ट रिझर्व्हचे प्रतिनिधित्व केले आहे. तरीही, मिनिटे तुलनेने कमी आहेत कारण, इतर कारणांबरोबरच, थिबोड्यूची टाऊन्ससह लाइनअपमध्ये सिम्स खेळण्याची अनिच्छा.
हे एक किंवा दुसरे आहे आणि टाउन्सची सरासरी 33.4 मिनिटे आहे.
विशेष म्हणजे, प्रशिक्षकाने सोमवारी उघड केले की टाउन्सला पाय दुखावण्याआधी त्याने सरावात दोन-सेंटर लाइनअपचा प्रयोग केला.
अगदी किमान, थिबोडेउ यासाठी खुले आहे. मिनेसोटामध्ये अशाच प्रकारचे कॉन्फिगरेशन रुडी गोबर्टच्या एलिट रिम संरक्षणाबरोबर खेळत असलेल्या टाऊन्ससह कार्य केले, ज्याने टाऊन्सच्या कमकुवतपणा लपविण्यास मदत केली.
“ते कसे उलगडते ते आम्ही पाहू,” थिबोड्यू म्हणाले. “आमच्याकडे सरावासाठी जास्त वेळ नाही, त्यामुळे ही मोठी गोष्ट आहे. आम्ही त्यावर काम करायला सुरुवात केली आणि मग KAT ची ओळख झाली. त्यामुळे आम्हाला ते आम्हाला आवडेल तितके करू दिले नाही.”
Achiuwa (कदाचित लवकरच) आणि रॉबिन्सन (तो त्याच्या कंडिशनिंगमध्ये नेव्हिगेट करत असताना काही काळासाठी नाही) यांच्या रिटर्नसह निक्सचा शेवट भविष्यात कोठे झाला हे महत्त्वाचे नाही, त्यांना सिम्समध्ये एक विश्वासार्ह पेंट डिफेंडर सापडला आहे हे माहीत आहे.
तो आज एनबीएच्या सर्वोत्कृष्ट पेंट डिफेंडरचे प्रतिनिधित्व करत असलेल्या कोडेसाठी एक कमी कौतुकास्पद भाग आहे.
“जेव्हा आमच्याकडे मिच परत असेल – आशेने जानेवारी किंवा जेव्हा ते असेल तेव्हा – [Sims] आम्हाला भिन्न लाइनअप ठेवण्याची क्षमता देते,” हार्ट म्हणाला. “आणि दोन मोठे आणि त्यासारखे सामान ठेवा.”
“जेरिको हा सांख्यिकीयदृष्ट्या मोजण्यासाठी कठीण माणूस आहे,” थिबोड्यू जोडले. “कारण तुम्ही स्क्रिनिंग, आक्षेपार्ह रीबाउंडिंग, रिमवरील दबाव, पिक-अँड-रोलमध्ये निर्णय घेणे, कधी स्विच करायचे, कधी स्विच करायचे नाही, बॉलच्या मागे जाऊन निर्णय कधी घेत आहात याबद्दल बोलत आहात. ते वेळेबरोबर येते. आणि बऱ्याच वेळा, त्याला ब्लॉक मिळत नाही, परंतु तो लोकांना चुकवत आहे.”
