चार्लोट, एनसी — सलग खेळांनंतरही ज्यामध्ये त्याच्या गुन्ह्याचा पूर्ण-स्विचिंग बचावाविरुद्ध संघर्ष झाला — आणि जोश हार्टने दिलेल्या प्रदीर्घ कबुलीनंतरही निक्स त्या बचावात्मक रणनीती योग्यरित्या हाताळत नाहीत — टॉम थिबोड्यूने या कल्पनेवर मागे ढकलले. एक चिंता
“आकडे तुम्हाला सांगतात की आमचा गुन्हा किती चांगला आहे. प्रति कब्जा गुण, आम्ही लीगमध्ये प्रथम क्रमांकावर आहोत,” थिबोडेउ म्हणाले की, कमी उत्पादन शुक्रवारचा हॉर्नेट्सवर 99-98 असा विजय “थकवा” चे उत्पादन देखील होते.
“स्विचिंग काही नवीन नाही. आम्ही खेळलेला प्रत्येक संघ बदलला आहे. बहुतेक संघ 1-थ्रू-4 स्विच करत आहेत. बिंदूवर तुमचा आकार असल्यास, तुम्ही 1-थ्रू-4 स्विच करत आहात. काही संघ 1-थ्रू-5 स्विच करणार आहेत. …तर आम्ही वर्षभर पाहिलं. म्हणूनच मी म्हणतो कामाचे शरीर सांगते तुम्ही काय आहात. तुम्ही काय आहात हे आकडे सांगतात.”
दोन दिवसांपूर्वी, हार्टने सांगितले की स्विचिंगमुळे निक्स फिट झाले आणि सेल्टिक्स, रॉकेट्स आणि मॅव्हरिक्सचे नुकसान झाले. ते विरोधक 1-थ्रू-5 स्विच करत होते, कार्ल-अँथनी टाऊन्सवर एक लहान डिफेंडर सोडताना यशस्वी झाले.
हॉर्नेट्सने शुक्रवारी असेच केले, आणि निक्सने सुरुवातीच्या तिमाहीत फक्त 15 गुण मिळवले – डॅलसमध्ये पहिल्या तिमाहीत 15 गुण मिळविल्यानंतर दोन दिवसांनी.
एकूण 99 पॉइंट हे ह्युस्टनच्या पराभवात निक्सच्या 97 पैकी दुसऱ्या-सर्वात कमी गुण होते.
मिकल ब्रिजेस फ्री थ्रो न घेता सात-गेमची स्ट्रीक स्नॅप केली, स्ट्राइपमधून 2 पैकी 1 मारण्यापूर्वी तिस-या तिमाहीच्या मध्यभागी फाऊल काढला.
ब्रिजेसच्या चुकीच्या शूटिंगचा अभाव त्याच्या संघर्षाचे आणि आक्रमकतेचे प्रतीक बनले आहे. तो प्रति गेम एकापेक्षा कमी फ्री-थ्रो प्रयत्नांची सरासरी काढत आहे.
“फक्त आमच्या गुन्ह्यामध्ये मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न करत आहोत, तो मार्गावर जाण्याचा प्रयत्न करत आहे,” तो म्हणाला.
थिबोडो जोडले, “त्याने त्याचा खेळ खेळावा अशी माझी इच्छा आहे. तुमचे शॉट्स घ्या. मिकाल हा तज्ञ नाही. तो अष्टपैलू खेळाडू आहे.”
या आठवड्यात रसेल वेस्टब्रूकने निक्स येथे पक्षी फ्लिप केला आणि शुक्रवारी $35,000 दंड आकारण्यात आला, एनबीएने जाहीर केले.
वेस्टब्रूक, बॅकअप नगेट्स गार्डने, लीगनुसार सोमवारी डेन्व्हरच्या ब्लोआउटच्या चौथ्या तिमाहीत “अश्लील हावभाव” फ्लॅश केला. सुमारे सहा मिनिटे शिल्लक असताना 3-पॉइंटर दफन केल्यानंतर आणि नगेट्स 23 ने मागे पडल्यानंतर त्याने मधले बोट निक्स बेंचकडे निर्देशित केले.
