क्रिस्टियानो रोनाल्डोने दोन गोल करताना पोर्तुगालने रिपब्लिक ऑफ आयर्लंडला 3-0 ने हरवले, जे युरो 2024 आधीचे त्यांचे शेवटचे खेळ होते. ३९ वर्षीय रोनाल्डोने आंतरराष्ट्रीय स्तरावर १२९ व १३० व्या गोलांची नोंद केली, ज्यामुळे पोर्तुगालच्या संघाने या सामन्यात विजय मिळवला. पोर्तुगालने संपूर्ण सामन्यात चेंडूवरील ताबा ठेवला आणि त्यांच्या विरोधकांना संधी मिळू दिली नाही. जोआओ फेलिक्सने पहिला गोल केला, जो आयर्लंडच्या असावधानतेचा फायदा घेत केला गेला होता. हाफ-टाइम नंतरच्या पाच बदलांनी दोन्ही संघांतील अंतर अधिक वाढवले, जरी त्यात तीन रक्षक होते.
रोनाल्डोने पूर्ण खेळ खेळला आणि पोर्तुगालची आघाडी वाढवली, एक अद्भुत शॉट मारून जो टॉप कॉर्नरमध्ये गेला. १० मिनिटांनी, त्याने दुसरा गोल केला, जो डिओगो जोटाच्या मेहनतीमुळे आणि दृष्टीमुळे मिळालेल्या संधीवर पूर्ण केला. पोर्तुगाल जर्मनीकडे विजयाच्या गोडीत रवाना झाला आहे आणि मंगळवारी युरोपियन चॅम्पियनशिपच्या पहिल्या सामन्यात चेक रिपब्लिकला सामोरे जाणार आहे. आयर्लंडचा हंगाम संपला आहे, परंतु त्यांच्या नवीन स्थायी व्यवस्थापकाचा शोध अद्याप चालू आहे.
मुख्य मुद्दा – रोनाल्डोची फिटनेस ३९ वर्षीय रोनाल्डो, जो सध्या सौदी अरेबियामध्ये क्लब फुटबॉल खेळत आहे आणि जास्त प्रतिरक्षात्मक योगदान देत नाही, त्याला एका सुसंवादी संघात फिट करता येईल का? हा प्रश्न पोर्तुगालचे व्यवस्थापक रॉबर्टो मार्टिनेज यांना पडला आहे. रोनाल्डोच्या ९० मिनिटांच्या मैदानावरच्या प्रदर्शनाने त्यांची बाजू सिद्ध केली. आयर्लंडने पोर्तुगालला फार कमी आव्हान दिले, त्यामुळे त्यांना मदत झाली. परंतु, दोन गोल आधीही – जे उत्कृष्ट प्रकारे घेतले गेले होते – रोनाल्डोने त्याच्या संघसहकाऱ्यांसोबतचे खेळ उत्कृष्ट होते, ज्यामुळे आयर्लंडला अनेक समस्या निर्माण झाल्या. चर्चा पुढे चालू राहील, विशेषतः जेव्हा पोर्तुगाल मजबूत विरोधकांचा सामना करेल आणि रोनाल्डोच्या मागे न येण्याच्या त्रुटींचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करेल. परंतु, आजचा दिवस रोनाल्डोसाठी उत्कृष्ट ठरला.
सामन्याचा सर्वोत्तम खेळाडू – क्रिस्टियानो रोनाल्डो (पोर्तुगाल) दोन चांगले गोल – दोन्ही त्यांच्या कमजोर पायाने केलेले – आणि त्यांच्या २०७ व्या आंतरराष्ट्रीय सामन्याच्या प्रसंगी संपूर्ण खेळात प्रभावी प्रदर्शन. त्यांचे करियर किती काळ टिकेल? टीएनटी स्पोर्ट्स तज्ज्ञ जो कोल यांचे म्हणणे आहे की, त्यांना अजून १० वर्षे खेळण्याची शक्यता आहे.
