गौतम गंभीर यांनी असे व्यक्त केले आहे की त्यांना विशेषज्ञतेचा फारसा अभिमान नाही आणि खेळाडूंनी लाल चेंडू किंवा पांढरा चेंडू असला तरी सर्व प्रकारांमध्ये उपलब्ध असले पाहिजे. “मी एक गोष्टीचा खूप मजबूत विश्वास आहे, की जर तुम्ही चांगले आहात तर तुम्ही सर्व तीन प्रकारांमध्ये खेळायला पाहिजे,” असे गंभीर यांनी भारतीय संघाचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नेमणूक झाल्यानंतर स्टार स्पोर्ट्सला दिलेल्या पहिल्या मुलाखतीत सांगितले.
त्यांच्या टिप्पणी सामान्य वाटू शकतात, परंतु त्या खेळाडूंवर संकेत देतात जे विशेषत: टेस्ट क्रिकेटचा टाळणाऱ्या खेळाडूंवर संकेत देतात. एक उल्लेखनीय उदाहरण म्हणजे हार्दिक पांड्या. भारतीय अष्टपैलू खेळाडूने सप्टेंबर 2018 नंतर 11 टेस्ट खेळल्यानंतर टेस्ट क्रिकेट खेळलेले नाही. उदाहरणार्थ, सुनील गावस्कर यांनी म्हटले आहे की पांड्याने टेस्ट क्रिकेट खेळायला हवे. “मला आशा आहे की या पुढील दोन महिन्यांत हार्दिक पांड्याला टेस्ट क्रिकेटमध्ये परत आणण्यासाठी काही प्रयत्न केले जातील,” असे माजी भारतीय कर्णधारांनी अलीकडेच सांगितले.
गंभीर यांनी सर्व प्रकारांमध्ये खेळताना येणाऱ्या समस्यांवर देखील भाष्य केले – मुख्यतः दुखापती. त्यांनी म्हटले की खेळाडूंनी दुखापतीच्या जोखमीमुळे कोणताही प्रकार खेळणे टाळू नये. “मी कधीही मोठ्या विश्वासात नव्हतो की दुखापत व्यवस्थापन, तुम्ही दुखापत झालात, तुम्ही बरे व्हा — इतकेच सोपे आहे. दुखापती हे खेळाडूच्या जीवनाचा एक भाग आहे. आणि जर तुम्ही सर्व तीन प्रकार खेळत असाल, तुम्हाला दुखापत झाली, तुम्ही परत जा, बरे व्हा, परंतु तुम्ही सर्व तीन प्रकार खेळायला पाहिजे,” असे त्यांनी सांगितले. त्यांच्या कार्यकाळाची सुरुवात या महिन्याच्या शेवटी श्रीलंकेविरुद्धच्या पांढऱ्या चेंडूच्या मालिकेने होईल.
“जेव्हा तुम्ही आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळत असता आणि तुम्ही पुरेसे चांगले असता, तुम्ही कोणत्याही टॉप खेळाडूंना विचारा, ते सर्व तीन प्रकार खेळायचे असतात. त्यांना रहायचे नाही आणि त्यांना लाल चेंडूचा गोलंदाज किंवा पांढऱ्या चेंडूचा गोलंदाज म्हणून लेबल करायचे नाही.
“मला माणसांची ओळख पटवण्यात फारसा विश्वास नाही की आम्ही त्याला टेस्ट मॅचेससाठी ठेवणार आहोत किंवा इतर प्रकारांसाठी ठेवणार आहोत. आम्ही त्याच्या दुखापतीचे आणि कार्यभाराचे व्यवस्थापन करणार आहोत. व्यावसायिक क्रिकेटपटूंसाठी, तुमच्याकडे तुमच्या देशासाठी खेळताना खूप छोटा कालावधी असतो आणि तुम्हाला जितके शक्य तितके खेळायचे असते. आणि जेव्हा तुम्ही खूप चांगल्या फॉर्ममध्ये असता, तेव्हा पुढे जा आणि सर्व तीन प्रकार खेळा,” असे गंभीर म्हणाले.
