ग्रीनलँडमधील न्यायालयाने असा निर्णय दिला आहे की व्हेलिंग विरोधी कार्यकर्ता पॉल वॉटसनला जपानकडे प्रत्यार्पण करण्याचा निर्णय होईपर्यंत कोठडीतच राहावे.
रिॲलिटी टेलिव्हिजन शो “व्हेल वॉर्स” मध्ये वैशिष्ट्यीकृत असलेल्या अनुभवी प्रचारकाला जुलैमध्ये पोलिसांनी पकडले होते कारण त्याचे जहाज ग्रीनलँडची राजधानी, नुक येथे डॉक केले होते.
ते 2012 च्या जपानी वॉरंटवर कारवाई करत होते ज्यात त्याच्यावर फेब्रुवारी 2010 मध्ये अंटार्क्टिक पाण्यात झालेल्या चकमकीदरम्यान जपानी व्हेलिंग जहाजाचे नुकसान, व्यवसायात अडथळा आणणे आणि क्रू सदस्याला जखमी केल्याचा आरोप आहे.
जपानमधील अधिकारी असा युक्तिवाद करतात की व्हेल मासे खाणे आणि खाणे हा देशाच्या संस्कृतीचा आणि जीवनशैलीचा भाग आहे. तथापि, संवर्धन गटांनी यावर जोरदार टीका केली आहे.
जीन्स आणि पांढरा शर्ट परिधान केलेले श्री वॉटसन त्यांच्या बचाव पक्षाच्या वकिलांच्या शेजारी बसले आणि त्यांचे अनेक समर्थक त्यांच्याकडे पाहत असताना दुभाष्यामार्फत कार्यवाही ऐकली.
“हे एका टेलिव्हिजन शोचा बदला आहे ज्याने जगाच्या नजरेत जपानला अत्यंत लाजिरवाणे केले,” त्याने लहान कोर्टरूमला सांगितले.
“दक्षिण महासागरात जे घडले ते शेकडो तासांच्या व्हिडिओद्वारे दस्तऐवजीकरण केले गेले आहे,” श्री वॉटसन म्हणाले.
“मला वाटते की सर्व व्हिडिओ आणि सर्व कागदपत्रांचे पुनरावलोकन मला आरोपांपासून मुक्त करेल.”
तथापि, फिर्यादीने असा युक्तिवाद केला की प्रतिवादीला उड्डाणाचा धोका होता आणि न्यायाधीशांनी निष्कर्ष काढला की त्याला 2 ऑक्टोबरपर्यंत कोठडीत राहावे.
पॉल वॉटसन हे सी शेफर्ड कॉन्झर्व्हेशन सोसायटीचे माजी प्रमुख आहेत, जे त्यांनी कॅप्टन पॉल वॉटसन फाउंडेशनची स्थापना करण्यासाठी 2022 मध्ये सोडले.
ते ग्रीनपीसचे संस्थापक सदस्य देखील होते, परंतु 1977 मध्ये त्यांच्या कट्टरपंथी डावपेचांवर मतभेद झाल्याने ते वेगळे झाले.
73 वर्षीय कॅनेडियन-अमेरिकन प्रचारक ही एक विवादास्पद व्यक्ती आहे जी समुद्रात व्हेलच्या जहाजांशी संघर्षासाठी ओळखली जाते.
M/Y जॉन पॉल डीजोरिया नावाचे मिस्टर वॉटसनचे जहाज 26 स्वयंसेवकांच्या ताफ्यासह उत्तर पॅसिफिककडे जात होते, ते 21 जुलै रोजी नुकमध्ये इंधन भरण्यासाठी डॉक केलेले नवीन जपानी व्हेलिंग जहाज अडवण्याच्या प्रयत्नात होते.
त्याला अटक करण्यात आली आणि हातकडी घालून नेण्यात आले आणि गेल्या सात आठवड्यांपासून त्याला स्थानिक तुरुंगात ठेवण्यात आले आहे.
त्याच्या बचाव पथकाने त्याला कोठडीत ठेवण्याच्या निर्णयाविरुद्ध ग्रीनलँडच्या उच्च न्यायालयात अपील केले आहे.
ग्रीनलँड हा डेन्मार्कचा स्वायत्त प्रदेश आहे आणि जरी नुक येथील न्यायालय कोठडीच्या सुनावणीवर देखरेख करत असले तरी मिस्टर वॉटसनच्या प्रत्यार्पणाबाबतचा निर्णय कोपनहेगनमधील डॅनिश अधिकाऱ्यांकडे आहे.
दोन्ही देशांमध्ये प्रत्यार्पण करार नसतानाही गेल्या महिन्यात जपानने डेन्मार्कला पॉल वॉटसनला सोपवण्यास सांगितले.
डेन्मार्कच्या न्याय मंत्रालयाला त्यांचे निष्कर्ष सोपवण्यापूर्वी नुकमधील पोलिस तपास करत आहेत आणि पुढील काही आठवड्यांत निर्णय अपेक्षित आहे.
“हे एक गंभीर प्रकरण आहे आणि त्यावर काही गांभीर्याने विचार करणे आवश्यक आहे. श्री वॉटसनला प्रत्यार्पण करावे लागेल या मुद्द्यापर्यंत पोहोचल्यास त्याचा श्रीमान वॉटसनवर खोल परिणाम होतो. त्यामुळे मी ते योग्यरित्या करण्यासाठी लागणारा वेळ घेईन,” ग्रीनलँडच्या मुख्य अभियोक्ता मरियम खलील यांनी बीबीसीला सांगितले.
बचाव पक्षाच्या विनंतीनुसार, न्यायाधीशांनी व्हिडिओ क्लिप प्ले करण्यास परवानगी दिली, ज्यामध्ये राशी-प्रकारची स्पीडबोट जपानी जहाजाच्या बाजूने जात आहे आणि दुर्गंधीयुक्त बॉम्ब उडवताना दिसत आहे.
तथापि, मिस्टर वॉटसनच्या वकिलांचे म्हणणे आहे की दुसरी व्हिडिओ क्लिप, जी दाखवली गेली नाही, हे सिद्ध करते की त्यावेळी डेकवर कोणीही नव्हते.
“आमच्याकडे जहाजावर दुर्गंधीयुक्त बॉम्ब टाकल्याचे व्हिडिओ फुटेज आहेत आणि खलाशी ज्या स्थितीत असावेत असा जपानी दावा करतात, तो तेथे नाही,” जोनास क्रिस्टोफरसन यांनी बीबीसीला सांगितले.
“कोणीतरी जखमी झाल्याच्या आरोपाला कोणताही पुरावा आधार नाही.”
लियोन-आधारित आंतरराष्ट्रीय पोलिस संस्था इंटरपोलने श्री वॉटसनच्या अटकेसाठी एक उत्कृष्ट रेड नोटीस अस्तित्वात असल्याची पुष्टी केली आहे.
2012 मध्ये, पॉल वॉटसनला देखील जर्मनीमध्ये ताब्यात घेण्यात आले होते, परंतु जपानने त्याच्या प्रत्यार्पणाची मागणी केल्याचे समजल्यानंतर त्याने देश सोडला.
जपानच्या परराष्ट्र मंत्रालयाचे सहाय्यक प्रेस सचिव मासाशी मिझोबुची यांनी बीबीसीला सांगितले की जपानला अद्याप डॅनिश अधिकाऱ्यांकडून कोणताही प्रतिसाद मिळालेला नाही.
“आम्ही संबंधित देश आणि संस्थांपर्यंत आवश्यक पोहोच यासह योग्य उपाययोजना करत राहू,” श्री मिझोबुची म्हणाले.
जपानने आंतरराष्ट्रीय व्हेलिंग कमिशनमधून माघार घेतली आणि 30 वर्षांच्या विश्रांतीनंतर 2019 मध्ये व्यावसायिक व्हेलिंग पुन्हा सुरू केले. तथापि, संशोधनाच्या उद्देशाने व्हेल मारणे सुरूच ठेवले होते.
फ्रान्सचे राष्ट्राध्यक्ष इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांच्या कार्यालयाने डेन्मार्कला पॉल वॉटसनचे प्रत्यार्पण न करण्यास सांगितले आहे आणि पौराणिक अभिनेत्री बनलेल्या प्राणी हक्क कार्यकर्त्या ब्रिजिट बार्डोट यांनी आवाज उठवला आहे.
दरम्यान, मिस्टर वॉटसनच्या सुटकेची मागणी करणाऱ्या याचिकेवर 120,000 स्वाक्षरी झाली आहेत.
