पुरुषांची फ्रीस्टाइल ही ब्रिटनची जलतरणातील मोठी ताकद आहे.
विजेत्या चौकडीने वैयक्तिक 200 मीटर फ्रीस्टाइलमध्ये जागतिक किंवा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकले आहे.
त्या एकट्या ठिकाणांसाठी ते मोठे प्रतिस्पर्धी आहेत पण चांगले मित्रही आहेत आणि पुढच्या महिन्यात रिचर्ड्स जेव्हा सहकारी GB जलतरणपटू एमिली लार्जशी लग्न करतील तेव्हा ते सर्व उपस्थित असतील.
रिचर्ड्स – जे यापूर्वी फायनलच्या 90 मिनिटे आधी 100 मीटर फ्रीस्टाइल अंतिम फेरीत पोहोचण्यात चुकले होते – आणि स्कॉटचे वेळापत्रक कठीण असल्याने त्यांना हीटसाठी विश्रांती देण्यात आली होती परंतु अंतिम दोन पायांसाठी ते आले.
गायने संघाला उड्डाणपूल दिली. तो कथितपणे सर्वात कमकुवत फ्रीस्टाईलर आहे परंतु त्याने सोमवारी वैयक्तिक स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकणाऱ्या अमेरिकन ल्यूक हॉबसनवर आघाडी घेतली.
शर्यतीत यूएसए आणि फ्रान्ससह, आवाजाची पातळी जास्त होती. डीन – 2021 मधील 200 मीटर वैयक्तिक चॅम्पियन, जो रिचर्ड्स आणि स्कॉटमुळे येथे पात्र ठरला नाही – क्षणभरात आघाडी गमावली परंतु अंतिम लांबीमध्ये तो मजबूत झाला.
रिचर्ड्सने स्कॉटला फायदा मिळवून देण्यासाठी पुन्हा आघाडी वाढवली आणि तो कधीच पकडला जाणार नव्हता.
“त्या संघात अनेक महान व्यक्ती आहेत परंतु जेव्हा आम्ही एकत्र येतो तेव्हा ते खूप खास असते,” स्कॉट या चौकडीबद्दल म्हणाला, ज्याने 2023 मध्ये वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये सुवर्ण जिंकले.
“त्या लोकांसोबत ब्लॉकमध्ये जाणे तुम्हाला आत्मविश्वासाने भरून टाकते.
“मी ऑलिम्पिक चॅम्पियन, वर्ल्ड चॅम्पियन आणि वर्ल्ड चॅम्पियनच्या मागे उभा आहे. मी विचार करत आहे, 'मी खूप चांगल्या ठिकाणी आहे'.”
स्कॉटकडे आता दोन सुवर्णांसह सात ऑलिम्पिक पदके आहेत, फक्त माजी सायकलपटू सर जेसन केनी आणि सर ब्रॅडली विगिन्स हे ब्रिटीश यादीतील एकूण पदकांच्या बाबतीत त्याच्या पुढे आहेत.
डीनकडे आता तीन ऑलिम्पिक सुवर्णपदके आहेत आणि त्याचा सहकारी इंग्रज गाय – जीबीचा सदैव विश्वासार्ह रिले तज्ञ – याच्याकडे तीन सुवर्ण आणि तीन रौप्यपदके आहेत, ती सर्व एका चौकडीचा भाग आहेत.
