कॅनरी बेटे स्थलांतरित: ‘प्रयत्न करा किंवा मरा’

सेनेगाली शेतकरी मोहम्मद ओउली कधीही समुद्रात गेला नाही, परंतु तो एक धोकादायक समुद्र प्रवास सुरू करणार आहे – ज्याने अटलांटिक महासागराला सामूहिक कबरीत रूपांतरित केले आहे.

“बोटवाल्यांनी मला बोलावले आहे – त्यांनी सांगितले की मी तयार व्हा. मी तुम्हाला माझ्यासाठी प्रार्थना करण्यास सांगत आहे – वेळ आली आहे,” तो म्हणतो.

पश्चिम आफ्रिका आणि स्पेनच्या कॅनरी बेटांदरम्यानच्या धोकादायक क्रॉसिंगद्वारे युरोपमध्ये पोहोचण्याच्या आशेने स्थलांतरितांच्या गुप्त जगामध्ये बीबीसी आफ्रिका आयला अभूतपूर्व प्रवेश मिळाला आहे.

आणि श्री ओउली यांना द्वीपसमूहात पोहोचण्यासाठी स्थलांतरितांपैकी एक व्हायचे आहे – ज्यांची संख्या सर्वकाळ उच्च झाली आहे.

तिथले प्रादेशिक सरकार चेतावणी देते की द्वीपसमूहाच्या खडकाळ किनाऱ्यावर त्यांची काय वाट पाहत आहे ती एक प्रणाली आहे “अतिविकसित” आणि “ब्रेकिंग पॉईंट” – परंतु काहीही श्री ओउलीच्या निर्धाराला कमी करणार नाही.

एक पारंपारिक लाकडी मासेमारी डोंगी, गर्दीने भरलेल्या पिरोगवर पॅक केलेले, श्री ओउली यांना जगातील सर्वात अक्षम्य समुद्राच्या दयेवर दिवस, अगदी आठवडे देखील सामोरे जावे लागेल.

सेनेगलपासून, खुल्या महासागरात 1,000km (600 मैल) आणि 2,000km दरम्यान अंदाजे अंतर आहे – तुम्ही कोठून सोडता यावर अवलंबून, भूमध्यसागर ओलांडणाऱ्या इतर स्थलांतरित मार्गांच्या सुमारे 10 पट अंतर आहे.

समुद्रातील वादळ आणि मजबूत समुद्र प्रवाहांशी लढा देताना, स्थलांतरितांना गंभीर हालचाल आजार आणि तीव्र भीतीने ग्रस्त असताना अनेकदा पाणी संपते.

रात्रीच्या वेळी, गडद पाण्याने वेढलेले, लोक बऱ्याचदा भ्रमित होतात, घाबरून आणि निर्जलीकरणाने दबून जातात.

किनाऱ्यापासून दूर, सेनेगलच्या पूर्वेकडील तांबकौंडा भागात, श्री ओउली यांची मुले आणि विस्तारित कुटुंब त्यांनी शेतीतून कमावलेल्या थोड्या पैशांवर अवलंबून आहे.

किनाऱ्यावरील प्रमुख निर्गमन बिंदूंपैकी एकाच्या जवळ गेल्यानंतर 40 वर्षांच्या वृद्धाने त्यांना जवळजवळ एक वर्ष पाहिले नाही.

तेथे तो मोटारसायकल टॅक्सी ड्रायव्हर म्हणून काम करत आहे आणि कॅनरी बेटांवर जाणाऱ्या जहाजांपैकी एकावर बसण्यासाठी $1,000 (£765) फी गोळा करण्यासाठी मित्रांकडून पैसे उधार घेत आहे.

आपली फसवणूक होऊ शकते या भीतीने त्याने तस्करांशी सहमती दर्शवली आहे की जर बोटीने सर्व मार्ग तयार केला तरच तो संपूर्ण रक्कम सुपूर्द करेल.

“या पाण्यात माझे काय होऊ शकते हे कोणालाही माहीत नाही. समुद्रातील दुष्ट आत्मे मला मारू शकतात,” तो समुद्रकिनाऱ्याच्या सुरक्षेवरून बीबीसीला सांगतो.

“बोट उलटू शकते आणि सर्वांचा मृत्यू होऊ शकतो. पाण्यात पडलो तर काय धरणार? मृत्यूची एकमेव शक्यता आहे, परंतु तुम्हाला धोका पत्करावा लागेल. ”

डझनभर बोटी बेपत्ता झाल्या असून शेकडो जीव धोक्यात आले आहेत. योग्य नेव्हिगेशन सिस्टीमशिवाय, काही लोक मार्ग सोडून जातात आणि ब्राझीलच्या किनाऱ्यावर धुऊन अटलांटिकच्या पलीकडे वाहून जातात.

जर श्री ओउली या प्रवासात वाचले, तर त्याला आपल्या विस्तारित कुटुंबाची काळजी घेण्यासाठी जगण्याची आशा आहे, परंतु त्यांची चिंता टाळण्यासाठी तो त्याच्या योजना गुप्त ठेवत आहे.

गडद पाणी: आफ्रिकेतील सर्वात प्राणघातक स्थलांतर मार्ग – बीबीसी आफ्रिका आय पश्चिम आफ्रिकेपासून स्पेनच्या कॅनरी बेटांपर्यंतच्या धोकादायक अटलांटिक क्रॉसिंगची तपासणी करते.

iPlayer वर शोधा (केवळ यूके) किंवा वर बीबीसी आफ्रिका यूट्यूब चॅनेल (यूके बाहेर)

2010 पासून दशकात सेनेगलने ठोस आर्थिक कामगिरी नोंदवली असताना, जागतिक बँकेच्या म्हणण्यानुसार, देशातील एक तृतीयांशपेक्षा जास्त लोक अजूनही गरिबीत आहेत.

“तुम्ही कल्पना करू शकता असे कोणतेही काम मी केले, परंतु गोष्टी काही चांगल्या झाल्या नाहीत. तुमच्याकडे पैसे नसतील तर काही फरक पडत नाही. मी त्यांची एकमेव आशा आहे आणि माझ्याकडे पैसे नाहीत,” तो म्हणतो.

श्री ओउली प्रमाणेच, या मार्गावरील बहुतेक स्थलांतरित हे उप-सहारा आफ्रिकन आहेत जे गरिबी आणि संघर्षातून पळून गेले आहेत, जे हवामान बदलामुळे वाढलेले आहेत.

कॅनरी बेटे हे अनियमित स्थलांतरित आणि युरोपात पोहोचण्याच्या आशेने निर्वासितांसाठी मुख्य प्रवेशद्वार बनले आहेत, विशेषत: इटली आणि ग्रीससारख्या देशांनी लिबिया आणि ट्युनिशियामधून भूमध्यसागर पार करणाऱ्या इतर मार्गांवर तोडगा काढण्यासाठी उपाययोजना सुरू केल्यानंतर.

2023 मध्ये जवळपास 40,000 लोक आले, ही तीन दशकांतील सर्वाधिक संख्या आहे. या वर्षी आतापर्यंत, आधीच 30,800 हून अधिक पर्यटकांनी त्याच्या पर्यटन किनाऱ्यांवर प्रवेश केला आहे, जो मागील वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत दुप्पट आहे.

अटलांटिकमध्ये हवामानाची स्थिती सुधारत असताना, कॅनरी बेट सरकारला भीती वाटते की “सर्वात वाईट” अजून येणे बाकी आहे.

बीबीसी आफ्रिका आयला दिलेल्या एका विशेष मुलाखतीत, कॅनरी आयलंड सरकारचे अध्यक्ष फर्नांडो क्लॅविजो यांनी “ओव्हरसॅच्युरेटेड” आपत्कालीन प्रणालीचे वर्णन केले जेथे समुद्र बचावकर्ते, पोलिस आणि रेड क्रॉस स्वयंसेवक त्यांच्या मर्यादेपलीकडे पसरलेले आहेत.

“परिणाम म्हणजे अधिक लोक मरतील, आम्ही स्थलांतरितांना त्यांच्या पात्रतेनुसार मदत करू शकणार नाही,” श्री क्लॅविजो स्पष्ट करतात.

“सध्या, युरोपने भूमध्य समुद्र अवरोधित केला आहे, याचा अर्थ अटलांटिक मार्ग, जो अधिक धोकादायक आणि प्राणघातक आहे, सुटलेला झडप बनला आहे.”

बीबीसीने स्पेनच्या आपत्कालीन सेवांच्या सदस्यांशी बोलले, ज्यांनी त्यांच्या थकवाचे वर्णन केल्यामुळे निनावी राहण्यास सांगितले.

एक म्हणाला: “कामगार यापुढे मृत्यू आणि विध्वंस पाहणे सहन करू शकत नाहीत.”

द्वीपसमूहातील सर्वात लहान बेट एल हिएरोमध्ये, 2023 च्या सुरुवातीपासून आलेल्या स्थलांतरितांची संख्या स्थानिक लोकसंख्येच्या दुप्पट होऊन जवळपास 30,000 झाली आहे.

श्री क्लॅविजो म्हणतात की स्थानिक लोक सार्वजनिक बस वापरू शकत नाहीत कारण त्या सर्वांचा वापर स्थलांतरितांना घेऊन जाण्यासाठी केला जात आहे, ज्यामुळे त्याला भीती वाटते की झेनोफोबिया वाढू शकतो आणि सामाजिक अशांतता निर्माण होऊ शकते.

“आपल्या सर्वांना युरोपियन युनियनपासून ते स्पॅनिश सरकारपर्यंत जबाबदारी घ्यावी लागेल, कारण आपण या संकटाचा सामना करणारे कॅनरी बेटे सोडू शकत नाही.”

अलिकडच्या काही महिन्यांत, आवक वाढल्याने स्पेनमध्ये अनियमित स्थलांतर कसे हाताळायचे यावर तीव्र राष्ट्रीय चर्चेला उधाण आले आहे, कॅनरीजने येणा-या, विशेषत: सोबत नसलेल्या मुलांची काळजी घेण्यासाठी अधिक राज्य मदतीची मागणी केली आहे.

सेनेगलमध्ये परत, श्री ओउली यांना शेवटी तस्करांनी इतर स्थलांतरितांना गुप्त लपून बसण्यासाठी बोलावले आहे. त्याचे भवितव्य आता त्यांच्या हातात आहे.

“आमच्यापैकी बरेच आहेत, आम्ही घर भरले आहे. माली आणि गिनीचे लोकही आहेत. आम्ही मोठ्या बोटीपर्यंत पोहोचेपर्यंत ते आम्हाला 10 ते 15 लोकांच्या छोट्या बोटींमध्ये घेऊन जातात, मग आम्ही निघतो,” तो म्हणतो.

लांबच्या प्रवासात टिकून राहण्यासाठी, श्री ओउली यांनी फक्त काही पाण्याच्या बाटल्या आणि मूठभर बिस्किटे घेतली आहेत.

पहिले दोन दिवस तो सतत आजारी असतो. जागेच्या कमतरतेमुळे तो बहुतेक वेळा उभा राहतो आणि इंधनात मिसळलेल्या समुद्राच्या पाण्यात झोपतो.

त्याचेही पाणी संपले आणि त्याला समुद्राचे पाणी प्यावे लागते.

बोटीवरील काही लोक ओरडू लागतात आणि भ्रांत होतात. क्रू इतरांना त्यांना दाबून ठेवण्यास सांगतात, जेणेकरून ते जहाजावर पडत नाहीत किंवा दुसऱ्याला आत ढकलत नाहीत.

युनायटेड नेशन्स मायग्रेशन बॉडी (IOM) च्या आकडेवारीनुसार, अटलांटिक मार्ग हा जगातील सर्वात घातक स्थलांतरित प्रवास बनत आहे.

2024 मध्ये आतापर्यंत अंदाजे 807 लोक मरण पावले किंवा गायब झाले आहेत – गेल्या वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत 76% ची वाढ.

परंतु मृतांची संख्या लक्षणीयरीत्या जास्त असण्याची शक्यता आहे, कारण या मार्गावर जीवघेण्या अपघातांची नोंद होत नाही.

“प्रत्येक 45 मिनिटांनी, आमच्या समुद्रकिनार्यावर पोहोचण्याचा प्रयत्न करताना एक स्थलांतरित मृत्यू होतो. याचा अर्थ तस्करी माफिया अधिकाधिक शक्तिशाली होत आहेत,” असे स्पॅनिश अधिकार गट वॉकिंग बॉर्डर्सकडून मिळालेल्या डेटाचा संदर्भ देत श्री क्लॅविजो म्हणतात.

UN च्या ड्रग्ज अँड क्राईम कार्यालयाचा अंदाज आहे की या मार्गावर गुन्हेगार दरवर्षी सुमारे $150ma कमावतात.

“सहलींचे आयोजन करणाऱ्या माफियांना हे समजले आहे की हे अंमली पदार्थांच्या तस्करीसारखे आहे, ज्याचा शोध लागण्याची शक्यता कमी आहे,” लेफ्टनंट अँटोनियो फुएन्टेस, स्पेनच्या गार्डिया सिव्हिलमधील तस्करांना सामोरे जाण्यासाठी तयार केलेल्या टीमचे बीबीसीला सांगतात.

“त्यांच्यासाठी, स्थलांतरित ही निव्वळ वस्तू आहे. ते ड्रग्ज किंवा शस्त्रे घेऊन जाऊ शकतील अशा लोकांना घेऊन जातात. ते फक्त बळी आहेत.”

या गुन्हेगारी नेटवर्कला अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी, बीबीसीने बोट ट्रिप आयोजित करणाऱ्या एका सेनेगाली तस्कराशी बोलले – ज्याने निनावी राहण्यास सांगितले.

“तुम्ही एक मोठी बोट घेतल्यास, जी 200 ते 300 लोकांना घेऊन जाऊ शकते आणि त्यापैकी प्रत्येकाने सुमारे $500 पैसे दिले, तर आम्ही खूप पैशांबद्दल बोलत आहोत,” तो म्हणतो.

तस्कर म्हणून त्याच्या गुन्हेगारी जबाबदारीबद्दल आव्हान असताना, त्याच्या समुदायातील अनेकांचा बळी घेणाऱ्या सहलीवर, तस्कर पश्चात्ताप करत नाही आणि बीबीसीला सांगतो: “हा गुन्हा आहे, जो कोणी पकडला जाईल त्याला तुरुंगात टाकले पाहिजे, पण त्यावर उपाय नाही.

“तुम्ही पाण्यात मरण पावलेले लोक पहाल, पण होड्या पुढे जात आहेत.”

पाच दिवस बीबीसीला श्री ओउली यांच्याकडून कोणतीही बातमी मिळाली नाही. मग एका संध्याकाळी तो फोन करतो.

“मोटर गरम होत होती आणि वारा खूप जोरात होता, काही मच्छिमारांनी आम्हाला मोरोक्कोला जाण्याचा सल्ला दिला. पण कर्णधाराने नकार दिला. तो म्हणाला की जर आम्ही हळू चाललो तर आम्ही सकाळी ६ पर्यंत स्पेनमध्ये असू.”

जेव्हा जहाजाचे इंजिन अडचणीत आले तेव्हा श्री ओउली कॅनरी बेटांवर पोहोचण्यास एका दिवसापेक्षा कमी अंतरावर होते – आणि अटलांटिक महासागरात गेल्यावर जोरदार वाऱ्याच्या भीतीने अनेक स्थलांतरितांनी त्यांच्या कॅप्टनविरुद्ध बंड केले.

“प्रत्येकजण वाद घालू लागला आणि एकमेकांचा अपमान करू लागला. कर्णधाराने हार मानली आणि सेनेगलकडे परत गेला.

श्री ओउली या प्रवासात वाचले, परंतु प्रवासात त्यांना दुखापत आणि गंभीर आरोग्य समस्या निर्माण झाल्या.

त्याला सतत वेदना होत असतात आणि तो हळू हळू चालतो.

एका वर्षाच्या सहलीचे नियोजन केल्यानंतर, श्री ओउली परत स्क्वेअर वनवर आले – आणि आता ते आपल्या कुटुंबाकडे परतले आहेत आणि दुसऱ्या पॅसेजसाठी पुरेसे पैसे वाचवत आहेत.

“मला परत जाऊन पुन्हा प्रयत्न करायचा आहे. होय, देवाशी प्रामाणिक, हा माझा विश्वास आहे. ते माझ्यासाठी चांगले आहे. जर मी मेले तर ती देवाची निवड आहे.

जर श्री ओउली युरोपला गेले तर कदाचित तो आपल्या कुटुंबाला अनेक वर्षे पाहू शकणार नाही. जर तो समुद्रात मरण पावला तर तो त्यांच्यापासून कायमचा गमावला जाईल.