नोव्हाक जोकोविच असा विश्वास आहे अँडी मरेचे अनुभव आणि तत्सम मानसिकतेमुळे तो त्याच्या नवीन प्रशिक्षकासाठी परिपूर्ण प्रोफाइल बनला.
जोकोविच गेल्या आठवड्याच्या शेवटी टेनिस जगताला थक्क केले जेव्हा त्याने मरेची नवीन पूर्णवेळ प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती केली तेव्हा फक्त चार महिन्यांनी स्कॉट्समनने त्याचे रॅकेट बंद केल्यानंतर.
37 वर्षीय, आता जगात 10 व्या स्थानावर आहे, 2017 नंतर प्रथमच 2024 मध्ये ग्रँड स्लॅम जिंकण्यात अयशस्वी झाला आणि म्हणाला की त्याला काहीतरी वेगळे करण्याचा प्रयत्न करायचा आहे.
सर्बने कबूल केले की मरे सुरुवातीला ऑफरमुळे आश्चर्यचकित झाला होता परंतु त्यांना विश्वास आहे की त्यांच्या संपूर्ण कारकिर्दीत सामायिक केलेले अनुभव पाहता ही जोडी एकत्र चांगले काम करू शकते.
जोकोविचने स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले की, ‘मी पुढील हंगामाचा विचार करण्याच्या प्रक्रियेतून जात होतो आणि माझ्या कारकिर्दीच्या या टप्प्यावर मला काय हवे आहे हे शोधण्याचा प्रयत्न करत होतो.
‘कारण मी माझे प्रशिक्षक गोरान इव्हानिसेविक यांच्याशी थांबलो, ज्यामध्ये मी मार्चमध्ये बरीच वर्षे यशस्वी होतो.
‘म्हणून मला खरोखर प्रशिक्षकाची गरज आहे का, आणि जर होय, तो कोण असेल आणि प्रशिक्षकाची व्यक्तिरेखा काय असेल याचा विचार करायला मला सहा महिने लागले.’
जोकोविच पुढे म्हणाला: ‘आम्ही वेगवेगळ्या नावांमधून जात होतो आणि मला जाणवले की या क्षणी माझ्यासाठी योग्य प्रशिक्षक असा कोणीतरी असेल जो मी ज्या अनुभवातून जात आहे, संभाव्य एकाधिक ग्रँड स्लॅम विजेता, माजी नंबर 1.
‘मी वेगवेगळ्या लोकांबद्दल विचार करत होतो आणि मग मी आणि माझ्या टीमसोबत अँडी मरेची चर्चा टेबलवर दिसली. तो अजूनही धक्कादायक निर्णय होता.
‘त्याने त्याला थोडेसे सावध केले कारण त्याला त्याची अपेक्षा नव्हती, म्हणून आम्ही खरोखर जलद कनेक्ट झालो आणि काही दिवसांनी त्याने ते स्वीकारले. मी याबद्दल अधिक उत्साहित होऊ शकत नाही. हे सहकार्य माझ्यासाठी आणि प्रत्येकासाठी आश्चर्यकारक आहे.
‘पण टेनिससाठी हे रोमांचक आहे. तो माझ्या सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांपैकी एक आहे. आम्ही एकाच वयाचे आहोत. आम्ही आमच्या खेळातील सर्व मोठ्या स्टेडियममध्ये खेळलो आहोत. त्यामुळे मी कोर्टवर उतरून पुढच्या हंगामासाठी तयारी करू शकत नाही.’
या दोघांची पहिली मोठी कसोटी पुढील वर्षाच्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये होईल जिथे जोकोविच मेलबर्नमध्ये विक्रमी 11व्या विजेतेपदाचा दावा करेल.
आणि त्याचे वय असूनही – आणि राफेल नदालची नुकतीच निवृत्ती – जोकोविचला अजूनही आत्मविश्वास आहे की तो पुढच्या पिढीच्या टेनिस स्टार्सशी टक्कर देऊ शकतो.
‘मी अजूनही मजबूत होण्याचा प्रयत्न करेन कारण मला असे वाटते की माझे शरीर माझी चांगली सेवा करत आहे. मला अजूनही ग्रँडस्लॅम जिंकण्याची, आणखी इतिहास घडवण्याची प्रेरणा आहे,’ तो पुढे म्हणाला.
‘मी अँडीला माझ्यासोबत काम करण्यास सांगण्यामागचे हे सर्वात मोठे कारण आहे. कारण माझ्याकडे अजूनही मोठ्या योजना आहेत. म्हणून जोपर्यंत असे आहे, तोपर्यंत मी चालत राहीन.’
यासारख्या आणखी कथांसाठी, आमचे क्रीडा पृष्ठ तपासा.
वरील ताज्या बातम्यांसाठी मेट्रो स्पोर्टला फॉलो करा
फेसबुक, ट्विटर आणि इंस्टाग्राम.
अधिक: मी अँडी मरेच्या दोन विश्वासपात्रांशी बोललो – नोव्हाक जोकोविच काय अपेक्षा करू शकतो ते येथे आहे
अधिक: राफेल नदालच्या प्रशिक्षकाने डेव्हिस चषकाच्या निरोप समारंभात ‘जरा’ धमाका केला
