पहिल्या कसोटीत पाकिस्तानचा अपमान झाला होता, इंग्लंडच्या फलंदाजांनी 823-7 अशी घोषणा केली होती. हा त्यांचा सलग सहावा कसोटी पराभव होता, ज्याने घरच्या मैदानात 11 सामने जिंकले नाहीत.
प्रतिसाद कमालीचा होता. विस्तारित निवड समितीने सुपरस्टार फलंदाज बाबर आझम आणि वेगवान गोलंदाज शाहीन शाह आफ्रिदी आणि नसीम शाह यांना वगळले. पहिल्या कसोटीपासून खेळपट्टीचा पुनर्वापर करण्याचा निर्णय बेकायदेशीर नसला तरी असामान्य होता. ते करताना आणि तीन स्पेशलिस्ट फिरकीपटूंनी संघ बांधला, पाकिस्तानने नाणेफेक जिंकली.
नाण्याच्या फटक्याने हा सामना निश्चित झाला असे नाही. कामरान गुलामने उत्कृष्ट पदार्पणाचे शतक झळकावून बाबरचे शूज भरले, तर करिष्माई साजिद आणि अचूक नोमान यांनी इंग्लंडच्या फलंदाजांची परीक्षा पाहण्यात अथक प्रयत्न केले.
परिस्थिती पाहता, इंग्लंडला सहज माघार घेता येईल असा हा पराभव आहे.
तरीही, त्यांच्याकडे त्यांचे क्षण होते. बेन डकेटच्या सुरेख शतकामुळे पाकिस्तानच्या ३६६ धावांच्या प्रत्युत्तरात त्यांनी २११-२ अशी मजल मारली. पहिल्या डावातील समानतेमुळे त्यांना एक मजबूत संधी मिळाली असती, त्यामुळे नंतर 291 धावांवर बाद होणे कोणत्याही खेळपट्टीवर निराशाजनक आहे.
त्यानंतर, तिसऱ्या दुपारी, त्यांना त्यांचा अंतिम पाठलाग मर्यादित ठेवण्याची संधी होती, फक्त यष्टिरक्षक जेमी स्मिथ आणि जो रूट यांनी त्याच ब्रायडन कार्सच्या षटकात सलमान आघाला सरळ संधी सोडवण्याची संधी दिली. त्यावेळी सलमान सिंगल फिगरमध्ये होता आणि त्याच्या 63 ने निकालात शंका नाही.
वापरलेली खेळपट्टी एकाच ठिकाणी खेळल्या जाणाऱ्या पहिल्या दोन कसोटींमुळे शक्य झाली होती, त्यामुळे रावळपिंडीला जाण्याने किमान नवीनतेचा एक घटक मिळतो.
पण हा निकाल पाहता इंग्लंडने अधिक फिरकीसाठी स्वत:ला तयार केले पाहिजे आणि त्यांच्या रणनीतीवर विचार करण्यासाठी एक आठवडा हवा.
