बीबीसीवेस्टमिन्स्टरच्या पोर्टकुलिस हाऊसमध्ये कॅटरिंग टीमचे नेतृत्व करणारे शेफ टेरी विगिन्स 50 वर्षांनंतर या महिन्यात निवृत्त होत आहेत. तो मानतो की त्याने त्या काळात 13 पंतप्रधानांची सेवा केली आहे आणि अजूनही नवीन पाककृतींची स्वप्ने पाहत आहेत.
“कृपया मला आणखी डुकराचे मांस मिळेल का?”
टेरी किचनच्या दिशेने वाजतो.
सर्व्हिंग काउंटरच्या उष्णतेच्या दिव्यांच्या खाली त्याच्या शेफची टीम कुरकुरीत डुकराचे पोट कोरण्यात, हॅडॉक फिशकेक तयार करण्यात आणि नवीन बटाटे आणि भाजलेल्या गाजरांच्या मोठ्या वाटी भरण्यात व्यस्त आहे.
संसदीय कर्मचारी, खासदार, काही पोलीस अधिकारी, राजकीय पत्रकार आणि पाहुण्यांची लांबलचक रांग आपापल्या ताटांसह वाट पाहत आहेत.
आम्ही पोर्टकुलिस हाऊसमधील वादविवाद कँटीनमध्ये आहोत, थेम्स नदीच्या बाजूला असलेली तुलनेने नवीन इमारत जिथे अनेक खासदारांची कार्यालये आहेत.
हे पॅलेस ऑफ वेस्टमिन्स्टरपासून रस्त्याच्या पलीकडे आहे. संसदीय इस्टेटवर खाण्यासाठी अनेक ठिकाणे आहेत परंतु हे नेहमीच सर्वात व्यस्त असते.
“हे एक केंद्र आहे, एक बैठकीचे ठिकाण आहे. सर्वजण एकत्र जेवतात, खासदार सामान्य कर्मचाऱ्यांसह रांगेत उभे असतात… ते सर्व एकत्र उभे राहतात आणि गप्पा मारतात,” सूप शेफ टेरी मला अभिमानाने सांगतो जेव्हा आम्ही सूपच्या व्हॅटजवळ बोलत असतो.
आपल्या राजकारण्यांना खायला घालण्यात ५० वर्षे घालवल्यानंतर ते या महिन्यात निवृत्त होत आहेत.
आज त्याने आपल्या शेफचे गोरे फुलांचा शर्ट आणि हिरवा ट्वीड ब्लेझर बदलला आहे.
तो नुकताच कॉमन्सचे अध्यक्ष सर लिंडसे हॉयल यांना भेटून परत आला आहे आणि त्याच्या पत्नीसोबत एक सेलिब्ररी लंच करत आहे.
टेरीने सप्टेंबर 1974 मध्ये हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये काम करण्यास सुरुवात केली. हॅरॉल्ड विल्सन यांची पंतप्रधान म्हणून निवड झाली, ब्रायन क्लॉ यांना लीड्स युनायटेडचे व्यवस्थापक म्हणून काढून टाकण्यात आले आणि कुंग फू फाईटिंग हे चार्टमध्ये अव्वल स्थानावर होते.
तो फक्त 16 वर्षांचा होता जेव्हा त्याच्या शाळेच्या करिअर ऑफिसने त्याला संसदेत केटरिंगच्या नोकरीसाठी अर्ज करण्यास सुचवले.
“मी शाळेत गृह अर्थशास्त्र केले होते आणि मी माझ्या आईसोबत स्वयंपाक केला होता. मला वाटले की ही एक उत्तम संधी आहे.”
“वृद्ध गृहस्थ” सोबत कामाला गेल्यावर तो खूप लाजाळू होता हे आठवते.
“आता ते पूर्ण वर्तुळात आले आहे आणि मी वृद्ध गृहस्थांपैकी एक आहे.”
‘जुनी शाळा’
डेव्हिड कॅमेरॉनने एकदा संसदेच्या प्रसिद्ध (त्याचे स्वतःचे सोशल मीडिया खाते होते) जर्क चिकनची रेसिपी मागवली होती.
जॉन मेजर त्याच्या कर्मचाऱ्यांना डाऊनिंग स्ट्रीटवरून त्याची एक करी घेण्यासाठी पाठवत असे.
त्याला मार्गारेट थॅचर “एक सुंदर महिला” म्हणून आणि सर कीर स्टारर एक व्यस्त “पकडून जा” म्हणून आठवतात.
हे फक्त राजकारण्यांचे नाही. टेरी फ्रँक ब्रुनो, ब्रायन मे, रिक वेकमन आणि गॅरी लिनकर यांना देखील त्याच्या ग्राहकांमध्ये गणतो.
वर्षानुवर्षे राजकारणी बदलले आणि त्यांचे टाळूही बदलले.
हाऊस ऑफ कॉमन्स खानपान सेवा 1773 मध्ये सुरू झाली जेव्हा डेप्युटी हाउसकीपर जॉन बेलामी यांना खासदारांनी जेवणाचे खोली उभारण्यास सांगितले.
1974 मध्ये टेरी येईपर्यंत त्याच्या वेल पाईसाठी प्रसिद्ध असलेल्या चवींचा फारसा विकास झाला नव्हता.
तो ज्याला “शालेय अन्न” म्हणतो ते बरेच होते – जसे की स्पॉटेड डिक.
शास्त्रीय फ्रेंच पदार्थ लोकप्रिय होते आणि “नूव्यू पाककृती” देण्याचा प्रयोग होता. ते फार काळ टिकले नाही, टेरी म्हणतात.
गोमांस जीभ आणि हलिबट देखील भरपूर होते.
त्याला दोन राजकारणी आठवतात जे एकत्र जेवायचे आणि नियमितपणे त्याच क्रमाने ठेवायचे: “तुमच्या गोमांसचे दोन काम करणाऱ्या माणसांचे भाग आणि तुमच्या उत्कृष्ट एल्सचे दोन पिटर मग.”
“त्यांनी मला मपेट्समधील स्टॅटलर आणि वॉल्डॉर्फची आठवण करून दिली.”
आजकाल ते म्हणतात की खासदार हे निरोगी असतात परंतु त्यांना अधिक वैश्विक अभिरुची असते.
ते म्हणतात, “लोक आंतरराष्ट्रीय सुट्ट्यांवर जातात आणि परदेशात त्यांनी जे खाल्ले त्याची प्रतिकृती बनवणारे पदार्थ आवडतात.
जांबालय, जोलोफ आणि फो सर्व लोकप्रिय आहेत.
टेरी म्हणतो की तो त्याच्या स्वत: च्या पाककृतींवर संशोधन करतो परंतु कॅरिबियन किंवा व्हिएतनामसारख्या ठिकाणांहून आलेल्या कर्मचाऱ्यांच्या सदस्यांचीही मदत घेतो.
“त्यांना त्या डिश संस्मरणीय बनवणाऱ्या छोट्या युक्त्या माहित आहेत.”
‘दोन डोकी आणि गमतीशीर बोल’
जेवणाची चव बदलली आहे आणि संसदेतही.
मागे 1974 मध्ये, टेरी म्हणतो की संसद होती “हॉगवर्ट्स आणि इटन सर्व एक झाले”.
“तो काळ खूप छान होता पण तो काळ होता. आता आम्ही पुढे निघालो.
विशेषतः, तो तासांमध्ये बदलाचे स्वागत करतो, ज्यामुळे रात्री उशिरा बैठकांची संख्या कमी झाली आहे.
“जेव्हा मी पहिल्यांदा सुरुवात केली तेव्हा आम्ही सकाळी दोन वाजेपर्यंत, आठवड्यातून तीन किंवा चार दिवस इथे होतो.”
“महिला सदस्यांनी ते बदलण्यास मदत केली आहे – ते चांगल्यासाठी आहे. खासदारांचे काम-जीवन संतुलन असावे.
ते म्हणतात की खासदारांबद्दल लोकांच्या मनात अनेकदा चुकीची कल्पना असते.
“लोकांना वाटते की त्यांच्याकडे दोन डोके आहेत आणि ते मजेदार बोलतात परंतु ते फक्त सामान्य लोक आहेत ज्यांना आम्ही मतदान केले आहे.
“हे खूप दुःखी आहे की समाज त्यांच्यावर किती दबाव टाकतो.
“ते खरोखर चांगले लोक आहेत.”
थंड कट हवामानात प्रेम
50 वर्षांपासून संसद हे त्यांचे कार्यस्थान आहे. हे ते ठिकाण आहे जिथे तो त्याची पत्नी क्रिस्टीनला भेटला.
तो बुफेमध्ये थंड मांसाचे तुकडे देत होता. तिने सदस्यांच्या जेवणाच्या खोलीत काम केले.
एके दिवशी, हॉट प्लेट्सने, तो एका गुडघ्यावर पडला आणि तिला त्याच्याशी लग्न करण्यास सांगितले.
सदतीस वर्षांनंतरही ते एकत्र आहेत.
टेरी कबूल करतो की त्याला त्याच्या येऊ घातलेल्या निवृत्तीबद्दल “थोडेसे चिंताग्रस्त” वाटते.
“माझ्या आयुष्यात ५० वर्षांची रचना होती – कदाचित अंधारात पाच वाजता उठणे आणि अंधारात घरी जाणे कठीण आहे.
“पण संग्रहालयात काम करण्यासारखे हे एक विलक्षण काम आहे.
“दररोज व्यस्त किंवा साहसी आहे.”
रविवारी 2200 GMT वाजता बीबीसी रेडिओ 4 च्या वेस्टमिन्स्टर तासावर बेन राइटची टेरी विगिन्सची मुलाखत ऐका
