'आम्ही पुन्हा इथे आहोत': आगीने भरलेल्या कॅलिफोर्निया एन्क्लेव्हला पुन्हा पुन्हा आपत्ती आल्याचे समजते | यूएस वन्य आग

उत्तरेकडे उलगडणाऱ्या विनाशकारी वणव्याची एक लय आहे, अगदी नित्यक्रमही कॅलिफोर्निया वर्षानुवर्षे.

उच्च तापमान, जोरदार वारे आणि कमी आर्द्रता – आणि नंतर कोरड्या लँडस्केपमध्ये प्रज्वलन, धुराचे लोट आणि अस्वस्थ नारिंगी आकाश.

कथा देखील, परिचित आहेत पण कमी भयावह नाही: जलद ज्वाला, त्रासदायक, अनेकदा तासनतास बाहेर काढणे, सुरक्षेसाठी हताश शोध, घाबरलेल्या फोन कॉल्सचा प्रवाह आणि काही क्षणी, घराचा खुलासा करणारा फोटो किंवा शेजाऱ्याचा संदेश आणि त्यामुळे त्याच्या आतल्या अनेक आठवणी, हरवल्या.

हा एक नमुना आहे जो राज्याच्या सुदूर उत्तरेकडील वणव्याचा धोका असलेल्या बुट्टे काउंटीमध्ये पुन्हा एकदा दिसून येत आहे. जाळपोळ करणारा पार्क आग बनले काय ठिणगी. चिको शहरातील एका उद्यानात ज्वाला पेटला आणि स्फोट झाला, लासेन पायथ्यावरील खडबडीत दरी आणि टिंडर कोरड्या गवताळ प्रदेशातून कोहॅसेट आणि फॉरेस्ट रँच या ग्रामीण पर्वतीय शहरांमध्ये जाळला. अवघ्या काही दिवसात ते बनले चौथी सर्वात मोठी आग राज्य इतिहासात.

चिकोमध्ये, समुदायाने 2018, 2020 आणि 2021 मध्ये जसा प्रतिसाद दिला – हजारो अग्निशामक ज्वालाशी झुंज देऊन आणि विस्थापितांचे स्वागत करून, कंटाळलेल्या काऊन्टी रहिवाशांना आश्चर्य वाटते की हे क्षेत्र किती आपत्ती सहन करू शकते.

“आम्ही येथे पुन्हा आलो आहोत हे वेड लावणारे आहे आणि विशेषत: ही आग एका व्यक्तीमुळे लागली आहे,” असे काँटी शेरीफ कोरी होनिया यांनी गेल्या आठवड्यात सांगितले.

'तुम्ही पुन्हा कधीही याची अपेक्षा करू नका'

या आठवड्यात फॉरेस्ट रँचमध्ये धुराचा वास हवेत दाटून आला होता कारण कुटुंबांनी त्यांच्या घरातील राखेचे अवशेष तपासले होते.

वणव्याला लागलेल्या काही दिवसांनंतरही, अग्निशामकांनी अजूनही रस्त्यावर कचरा टाकला होता आणि चमकदार गुलाबी ज्वालारोधकांनी रस्ता आणि झाडे धुळीत टाकली होती. एका उद्ध्वस्त झालेल्या परिसरात, जळलेल्या आणि अजूनही धुमसत असलेल्या टेकड्यांकडे एक जळलेला झुला बसला होता.

बुट्टे काउंटीमध्ये आग ही विकृती नाही. हा परिसंस्थेचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, आणि लँडस्केप दीर्घकाळ स्वदेशी आगीने राखले होते, डॉन हॅन्किन्स, कॅलिफोर्निया स्टेट युनिव्हर्सिटी, चिको येथे पायरोजियोग्राफर आणि प्लेन्स मिवॉक अग्नि तज्ञ म्हणाले.

हा प्रदेश विशेषत: ज्वालासाठी अनुकूल आहे कारण काही अंशी त्याच्या तीव्र दरी आणि मोसमी वारे. परंतु दशकांची दिशाभूल केलेली अग्निशमन धोरणे, वन व्यवस्थापन पद्धती आणि हवामानाच्या संकटादरम्यान अधिक उष्ण आणि कोरडे होत गेलेले लँडस्केप यामुळे वाढत्या विनाशकारी ज्वाला वाढल्या आहेत आणि आणखी काही घडण्याची अपेक्षा आहे.

“हे एक आपत्ती आहे. ही एक आपत्ती आहे की प्रत्येकाला कोणत्या ना कोणत्या फॅशनमध्ये किंवा इतर वेळी किंवा इतर काही घडणार आहे हे माहित होते,” एडिसन विन्सलो म्हणाले, जे चिकोच्या नगर परिषदेवर बसले आहेत.

बुट्टे परगणा आणि आजूबाजूच्या परिसरात हे वारंवार घडले आहे. तेथे होते कॅम्प फायर ज्याने 85 लोक मारले आणि शहर समतल केले नंदनवन; द 2020 नॉर्थ कॉम्प्लेक्स आग त्यामुळे १६ जणांचा मृत्यू झाला; आणि 2021 डिक्सी आग, ज्याने सुमारे 1m एकर जळून खाक केले आणि गोल्ड रश शहर नष्ट केले ग्रीनविले.

हँकिन्स म्हणाले, “दु:खाने आम्ही अशा प्रदेशात आहोत ज्याने अनेक वेळा अल्पावधीत याचा अनुभव घेतला आहे. “आमच्याकडे थोडेसे कौशल्य आहे पण ते खूप मोठे ओझे आहे.”

जुलैच्या उत्तरार्धातील परिस्थिती विध्वंसक आगीसाठी अगदी योग्य होती, ते म्हणाले, गरम, कोरडी परिस्थिती आणि इंधनाचा साठा.

“त्यापैकी बरेच भाग हंगामाच्या सुरुवातीला कोरडे होऊ लागले. एकदा तुमच्याकडे प्रज्वलन, मानवी कारणीभूत प्रज्वलन, ही परिस्थिती निर्माण करण्यासाठी संरेखित केलेल्या गोष्टींसाठी ही फक्त एक कृती आहे,” असे हॅन्किन्स म्हणाले, ज्याला आग लागल्याच्या काही दिवसांनी फॉरेस्ट रँचमधील त्यांच्या घरातून बाहेर काढण्यात आले होते.

पार्क आगीसह हजारो लोक पळून पाठवले क्रिस्टी आणि मायकेल डॅन्यू, जे अखेरीस कोहॅसेटमधील त्यांच्या घरात स्थायिक झाले होते, जे त्यांनी 2018 च्या कॅम्प फायरने जवळच्या पॅराडाईजमध्ये त्यांचे घर उद्ध्वस्त केल्यानंतर लगेचच विकत घेतले होते. ती म्हणाली, “तुम्ही हे पुन्हा घडण्याची अपेक्षा कधीच करत नाही.

2018 च्या आगीचा दिवस त्यांच्या आयुष्यातील सर्वात वाईट होता, असे जोडप्याने सांगितले. ते त्यांच्या मुलांपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत. क्रिस्टी तासन्तास अडकली होती आणि ज्वालांनी वेढली होती – एका क्षणी मायकेलला वाटले की त्यांना त्यांच्या चार मुलींना सांगावे लागेल की त्यांनी त्यांची आई गमावली आहे. ते जगले आणि त्यांचे जीवन पुन्हा तयार केले, कोहॅसेटमध्ये घर खरेदी केले, ते परवडणारे एकमेव क्षेत्र आहे, फक्त दुसऱ्या भडकलेल्या वणव्यातून पळून जाण्यासाठी.

पार्कच्या आगीच्या ज्वाळांनी अग्निशमन दलाला प्रतिसाद देण्यापेक्षा अधिक वेगाने हलवले आणि जोडपे, त्यांची मुलगी आणि पाच कुत्रे यांनी चिकोपर्यंतच्या वळणदार लॉगिंग रस्त्यावरून बाहेर पडण्यापूर्वी अधिका-यांच्या थोडे मार्गदर्शनाने बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करत सात तास घालवले.

त्यांना एका शेजाऱ्याकडून कळले की त्यांनी कोहॅसेटमधील त्यांचे घर गमावले, त्यांना पुन्हा पुन्हा सुरू करण्यास भाग पाडले – यावेळी त्यांना पुनर्बांधणीसाठी विम्याच्या मदतीशिवाय. कॅलिफोर्नियातील आग प्रवण भागातील अनेक लोकांप्रमाणे, ते यापुढे प्रचंड खर्च परवडणार नाहीत.

दुसरे घर गमावण्याच्या धक्क्यासाठी काहीही, अगदी शेवटची आग देखील त्यांना तयार करू शकत नाही. “तुम्ही दुसऱ्यांदा तयार नाही आहात,” मायकल म्हणाला. “काय शक्यता आहेत? हे अतिवास्तव आहे.”

यावेळी त्यांनी त्यांच्या पहिल्या नातवासाठी उभारण्यास सुरुवात केलेली खोली गमावली, ज्याचा जन्म त्याच दिवशी झाला होता ज्या दिवशी त्यांना कळले की त्यांनी त्यांचे घर गमावले. “त्याला तिथे खेळायला, ब्लॅकबेरी पिकवायला, हरणांना खायला येण्याची संधी मिळणार नाही,” मायकल म्हणाला.

शहरात पुन्हा एकदा रॅली निघाली

डॅनियस चिकोकडे निघाले, जे आतापर्यंत जंगलातील आग आणि त्यांच्या विनाशकारी परिणामांबद्दल चांगले परिचित आहे. अलिकडच्या काही दिवसांत शहराने आपत्तीतून सुटलेल्या लोकांसाठी आश्रय म्हणून आपली भूमिका बदलली आहे.

शहराच्या आसपास, लोक त्यांच्या घरांच्या आणि व्यवसायांच्या खिडक्यांमध्ये अग्निशामकांचे आभार मानणारी चिन्हे टांगतात. एका स्थानिक योग स्टुडिओने प्रथम प्रतिसाद देणाऱ्यांना आणि स्थलांतरितांना मोफत वर्गांची ऑफर दिली आहे, तर कोपऱ्याच्या आसपास असलेल्या आइस्क्रीमच्या दुकानाने विनामूल्य स्कूप्ससाठी निधी सुरू केला आहे.

निर्वासितांसाठी निवारा तुलनेने रिकामा आहे, विन्सलो म्हणाले, नगर परिषद, बहुधा अनेकांना त्यांच्या ओळखीच्या लोकांसह घरे सापडली आहेत.

“मी खरोखरच आमचा पहिला रोडिओ नाही असे म्हणणे टाळण्याचा प्रयत्न करत होतो कारण तो रोडिओ नाही. पण जर ते असेल तर ते आमचे पहिले नसेल,” विन्सलो म्हणाले.

“या क्षणांमध्ये चिकोने आतिथ्यशीलतेची एक प्रथा आहे जी आम्ही पाहिली आहे – विनाश आणि निर्वासनाच्या काळात लवचिकता.

पण शहराला आहे झगडण्यासाठी संघर्ष केला विनाशाच्या दीर्घकालीन परिणामांसह. जिल्ह्यात अनेक दिवसांपासून घरांची कमतरता आहे. आता, वारंवार लागलेल्या आगीमुळे इतक्या घरांचे होणारे नुकसान या क्षेत्राच्या परवडण्यापासून दूर जात आहे. प्रभावी आश्रयस्थान म्हणून काम करण्यासाठी, चिकोकडे हॉटेल्सची अतिरिक्त क्षमता, अल्पकालीन भाड्याने आणि लोकांसाठी घरे आणि निवारा उपलब्ध असणे आवश्यक आहे, विन्सलोने युक्तिवाद केला.

दरम्यान, हॅन्किन्स सारख्या अग्निशमन तज्ञांना आशा आहे की हा प्रदेश विहित आगीचे प्रमाण लक्षणीयरीत्या वाढवण्यासाठी गुंतवणूक करेल, जे इंधनाचा संचय कमी करण्यासाठी आवश्यक आहे ज्यामुळे अधिक विध्वंसक ज्वाला होते.

“हा खरोखरच तणावपूर्ण आणि निराशाजनक काळ आहे. आम्ही आमच्या पायथ्याशी असलेल्या समुदायामध्ये या समस्येचे निराकरण करण्याचा प्रयत्न करत आहोत. खूप चर्चा आहे, नियोजन आहे पण पुरेशी कृती होत नाही,” तो म्हणाला.

“यापैकी प्रत्येक आग एक धडा देते. शेवटी धडा हा आहे की आपण आपल्या जमिनीचे रक्षण केले पाहिजे. या लँडस्केपमध्ये आग न लागण्याचा पर्याय नाही.”

एका आठवड्यापेक्षा जास्त काळ विस्थापित, त्यांच्या पुढे अनिश्चित महिने असताना, डॅन्यूस त्यांनी पाहिलेल्या समर्थन आणि वीरतेचा आनंद घेत आहेत. मायकेलने अलीकडेच एखाद्याकडून गिटार विकत घेतल्याचे ऐकले, ज्याने पाहिले की या जोडप्याने त्यांचे घर गमावले आहे आणि परतावा देऊ केला. कोहॅसेटमध्ये मागे राहिलेल्या शेजाऱ्यांनी घरे आणि प्राणी वाचविण्यात मदत केली.

“आम्ही यात एकटे नाही आहोत,” मायकल म्हणाला, गेल्या आठवड्यात आणि गेल्या सहा वर्षांचे प्रतिबिंब. परंतु, तो पुढे म्हणाला: “पहिल्यांदाच बरेच लोक यातून जात आहेत.”