व्हॅनकुव्हर, ब्रिटिश कोलंबिया — एक वर्षापूर्वी गुरुवारी रॉजर्स एरिना येथे बो होर्व्हटची वाट पाहत असलेल्या मीडियाच्या भिंतीसारखे काहीही नव्हते, परंतु रस्त्यावर “C” ने सुशोभित केलेले काही 53 क्रमांकाचे स्वेटर पाहण्यासाठी तुम्हाला दूर पाहण्याची गरज नाही. कॅनक्सच्या घराच्या मैदानाभोवती.
“कधीकधी, मी 14 ऐवजी 53 वर स्वाक्षरी करायला विसरतो,” हॉर्व्हट गुरुवारी सकाळी आधी म्हणाले आयलँडर्सनी कॅनक्सचा 5-2 असा धुव्वा उडवला. “म्हणून, मी तुमच्यासोबत असे केले असल्यास माफ करा.”
होर्व्हटला येथे घरच्या संघाकडून खेळून 22 महिने झाले आहेत, परंतु तरीही त्याचे पुनरागमन करणे विचित्र आहे.
2022-23 सीझनच्या सुरुवातीपासूनच होर्वटला याची चांगलीच जाणीव होती की कॅनक्सने जेटी मिलरला आठ वर्षांच्या मुदतवाढीवर स्वाक्षरी केल्यावर अखेरीस तो व्हँकुव्हरमधून बाहेर पडणार आहे, याचा अर्थ त्यांच्याकडे खोली नसेल. त्याला पुन्हा स्वाक्षरी करण्यासाठी.
अँथनी ब्युव्हिलियर आणि त्यांच्या 2023 च्या पहिल्या फेरीतील निवडीसह आयलँडवासीयांनी परत पाठवलेल्या रिटर्न पॅकेजचा भाग असलेल्या अतु राटीला गुरुवारी रात्री व्हँकुव्हरच्या चौथ्या ओळीवर चाल येणार आहे याची कल्पना नव्हती.
“मला असे वाटते की जर तुमचा व्यापार झाला नसेल तर ते काहीतरी आहे, तुम्हाला असे वाटते की ते होणार नाही,” Raty म्हणाले, ज्यांना त्या वेळी बेटांची सर्वोत्तम संभावना म्हणून ओळखले जात होते. “मी खोलीकडे पाहतो, मला असे वाटत नाही की माझ्याशी मोठ्या प्रमाणात व्यवहार करण्यासाठी बोलले गेले आहे. माझे कोणीही मित्र त्याबद्दल किंवा काहीही बोलत नव्हते.
“हा नक्कीच धक्का होता. मी माझ्या फोनवर नव्हतो, मी माझ्या फोनसह खोलीत नव्हतो, म्हणून मला वाटते की मला तीन तासांनंतर कळले. ते छान नव्हते.”
ॲबॉट्सफोर्डमधील कॅनक्सच्या एएचएल संलग्नतेमध्ये गेल्या हंगामात घालवलेल्या रॅटीचा गुरुवारी प्रथमच आयलँडर्सचा सामना होत होता, जो त्याचा 22 वा वाढदिवस देखील होता.
“हे निश्चितपणे कॅलेंडरमध्ये चिन्हांकित केले गेले होते,” रती गमतीने म्हणाला.
स्पष्टपणे, हॉर्व्हटच्या बाबतीतही असेच होते, ज्याने बर्फावरून उड्डाण केले आणि तिसऱ्याच्या 11:42 वाजता आयलँडर्सच्या चौथ्या गोलसाठी अँडर लीला खायला देण्यापूर्वी वाटेत अनेक कॅनक्स मारले.
तो म्हणाला, “माझ्याकडे गेल्या वर्षी जितक्या मज्जातंतू आहेत तितक्या अनेक कारणांमुळे नाही. “मला वाटतं की गेल्या वर्षीचा अनुभव आल्याने नक्कीच मदत होईल. हे अजूनही चिंताग्रस्त आहे, अजूनही विचित्र आहे. … परत येण्यात मजा आहे.”
आयलँडर्सचे मुख्य प्रशिक्षक पॅट्रिक रॉय यांनी सांगितले की, ट्रॅव्हिस मिशेलचा बुधवारी कॉल-अप कोणाच्याही कामगिरीशी संबंधित नव्हता तर केवळ वेस्ट कोस्टवर असताना बेटवासीयांना अतिरिक्त शरीर देण्यासाठी होता.
अलेक्झांडर रोमानोव्ह, जो दिवसेंदिवस शरीराच्या वरच्या भागाच्या दुखापतीने खेळत आहे, ट्रिपवर कधीतरी खेळण्यासाठी परत येईल अशी शक्यता कायम आहे, परंतु गुरुवारच्या सकाळच्या स्केटमध्ये क्रमांक 28 ने संपर्क नसलेली जर्सी घालणे सुरू ठेवले.
