फिलाडेल्फिया – टॉम थिबोडोला काही मजबुतीकरण मिळाले आणि त्याने समायोजन केले.
जवळच्या खेळांमध्ये घट्ट रोटेशनसह खेळल्यानंतर, प्रशिक्षकाने मंगळवारी मॅट रायनच्या समावेशासह आठ ते नऊ खेळाडूंपासून ते उघडले.
कॅम पेने देखील हॅमस्ट्रिंगच्या ताणामुळे चार गेमच्या अनुपस्थितीतून परतला आणि नऊ मिनिटांत तीन गुण मिळवले.
रायन नऊ मिनिटांत गोलशून्य होता परंतु थिबोडोने सूचित केले की तो 27 वर्षीय विंगसह पुढे जात आहे, जो गेल्या आठवड्यात स्वाक्षरी केल्यानंतर रोस्टरमध्ये उशीरा जोडला होता.
“मी जवळजवळ [played him] शेवटचा खेळ,” थिबोडो म्हणाला. “परंतु तो नुकताच इथे आला आणि आमच्याकडे सातपैकी सहा जण रस्त्यावर असल्याने, सरावाला फारसा वेळ मिळाला नाही. त्याला वेग वाढवायला थोडा वेळ लागणार आहे. पण तो हुशार आहे आणि तो पटकन उचलेल. ते असणे चांगले आहे.”
जर रोटेशनचा विस्तार करण्याच्या उद्दिष्टाचा एक भाग चौथ्या तिमाहीत स्टार्टर्सची उर्जा टिकवून ठेवण्यासाठी असेल तर ते कार्य करत असल्याचे दिसून आले.
निक्सने मंगळवारी अंतिम कालावधी 11-0 धावांवर सुरू केला आणि सिक्सर्सचा 111-99 असा पराभव केला.
मंगळवारच्या टिपऑफच्या आधी निक्ससाठी दुसरा वार्षिक एनबीए कप हा एक मोठा चर्चेचा मुद्दा नव्हता असे म्हणणे सुरक्षित आहे.
सकाळच्या शूटअराउंडनंतर, कार्ल-अँथनी टाउन्सला हे माहित नव्हते की ही एक स्पर्धेची तारीख देखील आहे.
“पुढील गेम इन-सीझन टूर्नामेंट आहे?” शहरे त्वरीत पुनर्प्राप्त करण्यापूर्वी विचारले. “मी प्रत्येक खेळाला वर्षातील सर्वात महत्त्वाचा खेळ असल्याप्रमाणेच हाताळतो. त्यामुळे ही इन-सीझन टूर्नामेंट आहे की नाही याबद्दल खरंच नाही. तुम्हाला माहिती आहे, दृष्टीकोन सारखाच आहे, तिथे जा आणि जिंकण्याचा प्रयत्न करा.”
जोश हार्ट, दरम्यानच्या काळात, एनबीए कपच्या बहुतेक पैलूंचा चाहता आहे.
एक अपवाद वगळता.
“मजा आहे. त्यामुळे या खेळांना थोडी वेगळी ऊर्जा मिळते. गर्दीसाठी, खेळाडूंमध्ये थोडी वेगळी ऊर्जा असते. लाइनवर काही अतिरिक्त पैसे आहेत. त्यामुळे मजा येते. ही खरोखर चांगली कल्पना आहे,” हार्ट म्हणाला. “मला त्याबद्दल तिरस्कार असलेली एकमेव गोष्ट म्हणजे पॉइंट-डिफरन्शियल घटक.”
निक्सने गेल्या हंगामात त्यांच्या गटात दुसरे स्थान मिळवून एकमेव वाइल्ड-कार्ड स्पॉट मिळवून पॉइंट डिफरन्शिअलचा फायदा घेतला.
त्यांनी गट खेळाच्या अंतिम फेरीत हॉर्नेट्सचा 24 गुणांनी पराभव केला, त्यानंतर उपांत्यपूर्व फेरीत बक्सकडून पराभव पत्करावा लागला.
“मला वाटते की शार्लोट विरुद्धचा आमचा शेवटचा खेळ तुम्ही 25 वर असताना चार मिनिटे बाकी असताना तुमचे काही मुख्य लोक तिथे होते. त्यामुळे मला फक्त त्या गोष्टीचा तिरस्कार वाटतो,” हार्ट म्हणाला. “पण मजा आहे. त्यामुळे हंगामाच्या सुरुवातीला चांगली ऊर्जा मिळते.
या मोसमात निक्सच्या गटात सिक्सर्स, नेट (१५ नोव्हेंबरला खेळ), हॉर्नेट्स (२९ नोव्हेंबर) आणि मॅजिक (३ डिसेंबर) यांचा समावेश आहे.
पहिल्या एनबीए चषकाच्या शेड्युलिंग क्वर्कमुळे निक्सचे नुकसान झाले कारण त्यांना नियमित हंगामात प्रत्येकी पाच वेळा सेल्टिक्स आणि बक्स खेळावे लागले.
सिक्सर्सने एनबीए चषकासाठी त्यांच्या ब्लू कोर्टमध्ये पदार्पण केले आणि प्रशिक्षक निक नर्स यांनी गेल्या हंगामाच्या लाल आवृत्तीच्या तुलनेत दोन कुरूपांपेक्षा कमी म्हणून पाहिले.
“मला ब्लू कोर्ट खूप चांगले आवडते,” नर्स म्हणाली. “पण माझ्या मते ते फारसे बोलत नाही.”
