ग्रेट ब्रिटनसाठी कोणतेही स्वप्न पूर्ण होणार नव्हते, फक्त एक मालिका आहे की काय आणि कदाचित, बारमाही चॅम्पियन म्हणून यूएसएने पुरुषांच्या व्हीलचेअर बास्केटबॉलमध्ये थ्रीपीट पूर्ण केले.
1996 नंतर अंतिम फेरीत पोहोचून या स्पर्धेतील त्यांचे सर्वात मोठे यश मिळविल्यानंतर, कर्णधार फिल प्रॅट आणि त्याच्या संघासाठी विजयाने खूप दूरची पायरी सिद्ध केली, ज्यांनी क्षणात चकचकीत केले परंतु त्यांनी त्यांच्या नेहमीच्या चौथ्या-क्वार्टर चार्जचा प्रयत्न केला तरीही ते खूप काही करायचे सोडून दिले. .
यूएसएसाठी, कोर्टवर प्रबळ खेळाडू, स्टीव्ह सेरिओच्या नेतृत्वाखाली, ज्याने 24 गुण मिळवले आणि गेममध्ये 10 रीबाउंड्स केले, अशी भावना होती की त्यांच्याकडे ब्रिटीश आहेत जिथे त्यांना ते हवे होते. त्यांच्या लीडचा आकार कमी झाला आणि प्रवाहित झाला, तरीही तो सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत अबाधित राहिला आणि चार-बिंदूंचे अंतर – 73-69 – शेवटी ब्रिटनला आशा होती तितकी चांगली होती.
“हे कठीण आहे,” मॅच नंतर प्रॅट म्हणाला. “ते एक संघाचे नरक आहेत आणि सेरिओ अविश्वसनीय होता, तो खेळ खेळणारा सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक आहे. आम्ही त्याला गोळ्या घालण्याचे आव्हान दिले आणि तो गोळीबार करत बाहेर आला.
“आम्ही आमच्या गेमप्लॅनला चिकटून राहिलो पण ते सर्वोत्तम संघ होते. याने काहीही बदलत नाही, यात जे काम झाले आहे, खेळाच्या दिग्गजांनी मार्ग मोकळा केला आहे आणि आम्हाला व्यक्त होण्यासाठी हे व्यासपीठ दिले आहे, मला आमच्या मुलांचा अभिमान आहे. यूएसए चांगला संघ होता, त्यांना सलाम. हे वाईट आहे पण आम्ही परत येऊ.”
आकडेवारीने शॉट टक्केवारीच्या बाबतीत सम जुळणी सुचवली असताना, स्टँडवरून ते तसे दिसत नव्हते. यूएसए ब्रिटीश संघातून त्यांचा मार्ग पार करू शकले, ज्यामुळे त्यांच्या शूटिंगच्या संधींचे रुपांतर करणे सोपे झाले. ब्रिटनसाठी ते क्षण येणे कठीण होते आणि जेव्हा ते घडले, तेव्हा अनेकदा संधी मिळाली नाही ती संधी मिळवण्याऐवजी क्षणात गोठवली गेली.
ब्रिटनचा आतापर्यंतचा सर्वात प्रभावी खेळाडू ली मॅनिंग होता ज्याने 21 गुण मिळवले परंतु गेममध्ये आघाडीवर असलेल्या 16 रिबाउंड्सचे योगदान दिले. त्याच्याशिवाय राज्यांनी खूप जास्त धावा केल्या असत्या आणि त्याच्या आतून मुख्य ब्रिटनचे रूपांतर गुण कमी झाले असते.
बर्सी एरिनामधील असामान्य वातावरणात, जिथे दोन अमेरिकन समालोचकांना मोठ्या प्रमाणावर फ्रेंच जनसमुदायाकडून कॉल-अँड-प्रतिसाद निर्माण करण्याचा त्यांचा प्रयत्न सातत्याने अयशस्वी करण्यात आला (हे सर्व समालोचकांनी सुद्धा त्यांना त्रास द्यायचा की नाही हे शोधण्याचा आतुरतेने प्रयत्न केला. इंग्रजीत, “येथे किती लोक फक्त फ्रेंच बोलतात?” असे विचारताना, एक अर्थ असा होता की अमेरिकन संघाच्या क्षमतेने ब्रिटीश खेळाडूंइतकेच गर्दीला चकित केले होते.
वृत्तपत्र प्रमोशन नंतर
सिडनीपासून प्रत्येक खेळात खेळलेल्या आणि आता चार कांस्यांसह रौप्यपदक मिळविणाऱ्या टेरी बायवॉटरसाठी किमान एक पदक निश्चितच कौतुकास्पद आहे. जीबीच्या आतापर्यंतच्या सर्वोत्कृष्ट शॉटमेकरपैकी एक, 41 वर्षीय खेळाडूने केवळ सामन्याच्या शेवटच्या मिनिटांत खेळात प्रवेश केला आणि त्याच्या पहिल्या स्पर्शाने तीन-पॉइंट थ्रो बुडवले.
बायवॉटर म्हणाला, “आमच्याकडे अशी विलक्षण स्पर्धा होती, मुले एकत्र अडकली, पण अंतिम फेरीत चार गुणांनी पराभूत झाल्यामुळे दुखापत होईल,” बायवॉटर म्हणाला. “[The USA] स्ट्रेच खाली काही मोठे शॉट्स केले, त्यांना या फायनलमध्ये खूप अनुभव आहे आणि अनेक वर्षांमध्ये आम्ही पहिल्यांदाच तिथे आलो आहोत. मला त्या मुलांचा खूप अभिमान आहे.”
