एका धर्माभिमानी कॅथोलिकला भेदभावाच्या खटल्यात सुमारे $13 दशलक्ष बक्षीस देण्यात आले होते आणि दावा केला होता की तिला 2022 मध्ये तिच्या कंपनीच्या COVID-19 लस आदेशाचे पालन करण्यास नकार दिल्याबद्दल काढून टाकण्यात आले कारण ते तिच्या धर्माविरुद्ध होते.
ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड ऑफ मिशिगन (BCBSM) साठी आयटी तज्ञ असलेल्या लिसा डोम्स्कीने कंपनीसाठी सुमारे 40 वर्षे एकत्रितपणे काम केले होते, आधी ना-नफा न मिळाल्याने तिला डब्यात टाकले होते.
BCBSM ने ऑक्टोबर 2021 मध्ये त्यांच्या कर्मचाऱ्यांसाठी अनिवार्य लसीकरण धोरण लागू केले, ज्यामध्ये सर्व कर्मचारी धार्मिक किंवा वैद्यकीय निवासासाठी अर्ज करत नाहीत तोपर्यंत त्यांना COVID-19 पासून पूर्णपणे लसीकरण करणे आवश्यक आहे.
कंपनीने सर्व कर्मचाऱ्यांना आदेशाचे पालन करण्यासाठी ८ डिसेंबर २०२१ पर्यंत मुदत दिली आहे.
धार्मिक सवलतीसाठी कर्मचाऱ्यांना BCBSM द्वारे प्रदान केलेल्या योग्य चॅनेलचे अनुसरण करूनही, डोम्स्कीची विनंती नाकारण्यात आली, त्यानुसार भेदभाव खटला सुरुवातीला इपॉक टाइम्सने मिळवले.
वायंडॉट, मिशिगन येथील एक समर्पित कॅथलिक डोम्स्की यांनी शॉट्स नाकारले कारण त्या वेळी प्रचलित असलेल्या लसींची चाचणी किंवा गर्भपातातून मिळणाऱ्या गर्भाच्या पेशी वापरून विकसित केल्या गेल्या होत्या, असे तिला वाटत होते. कॅथोलिक हेराल्डने अहवाल दिला.
विनंती नाकारल्यानंतर, BCBSM ने कथितपणे त्यांच्या दीर्घकाळातील कर्मचाऱ्याला आदेशाचे पालन न केल्यास त्यांना नोकरीवरून काढून टाकण्याची धमकी दिली.
ऑगस्ट 2023 मध्ये पूर्व मिशिगनच्या यूएस डिस्ट्रिक्ट कोर्टात दाखल करण्यात आलेल्या खटल्यानुसार, डोम्स्कीने तरीही नकार दिला आणि 5 जानेवारी 2022 रोजी, जवळपास महिनाभराच्या विना वेतन रजेनंतर, त्याला काढून टाकण्यात आले.
आदेशाला धार्मिक सूट देण्याची विनंती केल्यानंतर कंपनीने काढून टाकलेल्या सुमारे 250 कर्मचाऱ्यांमध्ये ती होती.
कंपनीने कोर्टात दाखल केलेल्या दाव्यात दावा केला आहे की डोम्स्कीला प्रामाणिकपणे धार्मिक विश्वास नाही.
डोम्स्कीने साथीच्या आजारादरम्यान पूर्ण-वेळ रिमोट वर्करमध्ये संक्रमण केले होते आणि 2020 मध्ये साथीच्या रोगाचा फटका बसण्यापूर्वीच ती 75% नोकरी घरातून काम करत होती.
तिच्या याजक आणि तेथील रहिवाशांची संपर्क माहिती असलेली याचिका असूनही डोम्स्कीच्या धर्माबद्दल माहिती नसल्याचा दावा कंपनीने केला आहे.
BCBSM ने सर्व कर्मचाऱ्यांच्या मुलाखतींची मालिका आयोजित केली ज्यांनी आदेशातून सूट देण्याची विनंती केली होती परंतु खटल्यानुसार ही प्रक्रिया “मनमानी आणि अत्यंत विसंगत” होती.
डोमस्कीच्या वकिलाने आवारात ग्राहक किंवा कंत्राटदारांना लसीची आवश्यकता असतानाही पूर्णपणे दुर्गम कामगाराला लसीकरण करणे अनिवार्य करण्याच्या कारणावर प्रश्न केला.
“ही एक महिला होती जी तिच्या तळघर कार्यालयात घरून काम करत होती जी कोणालाही धोका नव्हती आणि 38 वर्षांपासून तिच्या सर्व जबाबदाऱ्या पूर्ण करत होती,” जॉन मार्को यांनी फॉक्स न्यूजला सांगितले.
ते पुढे म्हणाले, “त्यांनी मनापासून धार्मिक श्रद्धा असलेल्या लोकांशी भेदभाव करणार असल्याचे त्यांचे मन बनवले.
डेट्रॉईट फेडरल कोर्टातील ज्यूरीने डोम्स्कीच्या बाजूने निकाल दिला आणि तिला एकूण $12.69 दशलक्ष नुकसान भरपाई दिली.
प्राप्त झालेल्या जवळपास $13 दशलक्ष पैकी $10 दशलक्ष “दंडात्मक नुकसान” म्हणून चिन्हांकित केले गेले, जवळजवळ $1.7 दशलक्ष गमावलेल्या पगारासाठी आणि आणखी $1 दशलक्ष गैर-आर्थिक नुकसान.
BCBSM ने डोम्स्की विरुद्ध कोणताही भेदभाव नाकारला आणि निकालानंतर अपील करण्याचे पर्याय शोधत होते.
“ब्लू क्रॉस ज्युरी प्रक्रियेचा आदर करते आणि त्यांच्या सेवेबद्दल वैयक्तिक ज्युरींचे आभार मानत असताना, आम्ही या निर्णयामुळे निराश झालो आहोत,” आरोग्य विमा कंपनीने सांगितले. “ब्लू क्रॉस त्याच्या कायदेशीर पर्यायांचे पुनरावलोकन करत आहे आणि येत्या काही दिवसांत त्याचा मार्ग निश्चित करेल.”
मार्कोने न्यायालयाच्या निकालाचा उत्सव साजरा केला आणि याला “मोठा विजय” असे संबोधले ज्याने “देशव्यापी अशाच प्रकारचे दावे पुढे येत असताना एक शक्तिशाली उदाहरण सेट केले,” तो फेसबुकवर म्हणाला.
