बेन स्टोक्सने कबूल केले की तो “किंचित म्हातारा माणूस” असल्यासारखे वागला होता कारण मुलतानमधील दुसऱ्या कसोटीत इंग्लंडचा पराभव झाला होता, तो केवळ 144 धावांवर बाद झाला होता. एका सामन्यात 152 धावांनी हरले जिथे त्याची बाजू “नाणेफेक विरुद्ध” होती.
पाकिस्तानचा दुसरा डाव संपण्याच्या जवळ असतानाच गुरुवारी कर्णधाराची नाराजी ओढवली. सलमान आगाला बाद करण्याच्या दोन सरळ संधी खाली ठेवले होते. या फलंदाजाने खेळाला इंग्लंडच्या आवाक्याबाहेर नेऊन सोडल्यानंतर ५० हून अधिक धावा केल्या.
स्टोक्स म्हणाला, “या उपखंडातील परिस्थितीत, झेल इतक्या वेळा येत नाहीत. “मी खरंतर काल रात्री गटाची माफी मागितली कारण माझ्या कर्णधारपदाच्या काळात मी पहिल्यांदाच माझ्या खेळाबद्दलच्या भावना आणि माझ्या देहबोलीतून कसा प्रकट होतो हे दाखवले. ते माझ्या मालकीचे आहे आणि ते सोडून दिल्याबद्दल मी स्वतःवर खूप नाराज आहे. हे असे काहीतरी आहे जे मला करायचे नाही किंवा करताना दिसत नाही, म्हणून मी माफी मागितली. मी थकलेला, चिडचिड करणारा म्हातारा होतो पण तुला ते पुन्हा दिसणार नाही.”
गेल्या आठवड्याच्या पहिल्या कसोटीसाठी वापरल्या गेलेल्या खेळपट्टीवर हा खेळ खेळला गेला, परिणामी एकदा त्याचे वय स्टोक्सने “खूप टोकाची परिस्थिती” म्हणून दाखवले. इंग्लंडचे प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलम यांनी सांगितले की, जेमी स्मिथला “तुम्ही येऊ शकणाऱ्या सर्वात जास्त विकेटकीपिंग परिस्थितीचा सामना करत आहे”.
स्टोक्स म्हणाला की खेळपट्टीची बिघाड, जी दुसऱ्या दिवशी “इतक्या लवकर, कोठेही नाही” असे वाटत होते, त्यामुळे खेळाच्या निकालासाठी नाणेफेक महत्त्वपूर्ण ठरली – परंतु “मी नेहमी टेल कॉल करतो” आणि बदलण्याची त्याची कोणतीही योजना नव्हती. रावळपिंडीत पुढील आठवड्याच्या निर्णायक सामन्यासाठी डावपेच.
“जर आम्ही नाणेफेक जिंकली असती तर ते पूर्णपणे वेगळे असू शकले असते. ते नेहमीच प्रचंड असणार होते,” तो म्हणाला. “हे नेहमीच प्रथम फलंदाजी करण्याबद्दल होते कारण खेळपट्टी खराब होणार होती. मी आणि शान [Masood, the Pakistan captain] दोघांनाही माहित होते की मंगळवारी सकाळी 9.30 वाजता तिथून बाहेर पडणे … जेव्हा तुम्ही कसोटी सामन्यात आलात आणि तुम्हाला माहीत आहे की तुम्ही नाणेफेक विरोधात आहात, तेव्हा तुम्हाला ते सर्व डोक्यातून काढून टाकावे लागेल आणि तेथून बाहेर जावे लागेल. खेळ खेळा. मी आजपर्यंत विचार केला की, आपण नेहमीच तिथे आहोत.
पाकिस्तानला फेब्रुवारी 2021 नंतरचा पहिला मायदेशात विजय मिळवून दिला तो नोमान अली आणि साजिद खान यांच्यामुळे, ही फिरकीपटूंची पहिली जोडी ठरली. 1956 मध्ये ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे जिम लेकर आणि टोनी लॉक एका सामन्यात सर्व 20 विकेट्स घेणे. या सामन्यासाठी अनेक वादग्रस्त बदलांदरम्यान दोघांनाही संघात बोलावण्यात आले. “गेल्या आठवड्यात बरेच काही घडले आहे, म्हणून सर्वांनी एकत्र काम करणे आणि 20 विकेट्स घेण्याची आणि ती प्रत्यक्षात आणण्याची रणनीती आखणे, ही सर्वात समाधानकारक गोष्ट आहे,” मसूद म्हणाला. “हे प्रत्येकासाठी खास आहे कारण ते काही कठीण काळानंतर आले आहे.”
वृत्तपत्र प्रमोशन नंतर
या कसोटीसाठी त्याच्या संघाची रणनीती धोक्याची होती का असे विचारले असता, मसूद म्हणाला: “इंग्लंड दररोज जोखीम घेतो आणि त्यांनी मार्ग दाखवला आहे. जर तुम्हाला कसोटी सामने जिंकायचे असतील तर तुम्हाला जोखीम पत्करावी लागेल.”
