एचऑलिवुड “काय-जर?” क्षण त्या क्षणाच्या जोरावर घेतलेले निर्णय ज्याचे सर्व सहभागींसाठी दूरगामी परिणाम होतात. रॉबर्ट झेमेकिसने मायकेल जे फॉक्सला आणण्याऐवजी बॅक टू द फ्युचर सेटवर एरिक स्टोल्ट्झसोबत चिकाटी ठेवली असती तर? हॅरिसन फोर्डऐवजी टॉम सेलेकने इंडियाना जोन्सची भूमिका केली असती तर? जर सुरुवातीला चित्रपटाच्या निर्मात्यांना हवे होते, रॉबर्ट ऑल्टमनने एलियनचे दिग्दर्शन केले असते तर?
आणि आता आपण सूचीमध्ये आणखी एक मोठे रहस्य जोडू शकतो. काय तर डेव्हिड श्विमर विल स्मिथऐवजी मेन इन ब्लॅकमध्ये काम केले होते?
वरवर पाहता, श्विमरने प्रकट केल्याप्रमाणे अ अलीकडील पॉडकास्ट भाग, ही मुळात योजना होती. जेव्हा त्याला MiB भागाची ऑफर देण्यात आली, तेव्हा फ्रेंड्स काही वर्षांपासून प्रसारित झाले होते आणि श्विमर आजूबाजूची सर्वात लोकप्रिय गोष्ट होती. तथापि, त्याने नुकतेच एका चित्रपटात काम केले होते – 1996 च्या द पॅलबियरर – ही एक गंभीर आणि व्यावसायिक निराशा होती आणि त्याऐवजी दिग्दर्शनात हात आजमावायचा होता. त्याने मिरामॅक्ससोबत सिन्स यू हॅव बीन गॉन नावाचा चित्रपट तयार केला, ज्याप्रमाणे त्याला मेन इन ब्लॅकमध्ये अभिनय करण्याची ऑफर आली होती. त्याला एक कठीण निर्णय बाकी होता आणि इतिहासाने आधीच त्याची निवड नोंदवली आहे.
निर्विवादपणे, ते योग्य नव्हते. यू हॅव बीन गॉन असल्याने थियेटरच्या रिलीझमधून टीव्हीसाठी बनवलेल्या चित्रपटात अवनत केले गेले जे काहींना आठवत असेल, तर विल स्मिथ मेन इन ब्लॅक जॉब मिळाला आणि झटपट मेगास्टार झाला. “हे बघ, मला खरंच जाणीव आहे, 20 वर्षांनंतर, कदाचित आणखी, [Men in Black] मला मूव्ही स्टार बनवले असते,” श्विमर पॉडकास्टवर उसासा टाकतो. “तुम्ही त्या चित्रपटाचे यश आणि त्या फ्रेंचायझीकडे पाहिले तर माझ्या कारकिर्दीला खूप वेगळे मार्ग मिळाले असते.”
किंवा होईल? श्विमरला मेन इन ब्लॅककडे ईर्षेने पाहणे सोपे असू शकते. यामुळे कदाचित त्याला विल स्मिथच्या नंतरच्या यशाकडे स्वतःचे म्हणून पाहण्यास कारणीभूत ठरले असेल. अखेरीस, 90 च्या दशकाच्या सुरुवातीस ते दोघेही फक्त पसंतीचे सिटकॉम स्टार होते. कदाचित श्विमरने स्मिथऐवजी I, Robot आणि I Am Legend मध्ये स्टार केले असते. कदाचित त्याने त्याच्या अनेक चित्रपटांच्या थीम ट्यून रेकॉर्ड करून प्रचंड हिट्स मिळवल्या असतील. कदाचित, त्याने मुहम्मद अलीची भूमिका केली असती किंवा ऑस्करमध्ये भडकले असते. कोण म्हणू शकेल?
त्याशिवाय ते खरोखर कसे कार्य करते असे नाही. श्विमरला हे म्हणणे जितके सोपे आहे की मेन इन ब्लॅकने त्याला स्टार बनवले असते, तितकेच शक्य आहे की विल स्मिथने मेन इन ब्लॅकला हिट केले. भूमिका घेण्यासाठी तो कोठूनही बाहेर पडला नाही. मेन इन ब्लॅकच्या आधीच्या दोन वर्षांत त्याने बॅड बॉईज आणि इंडिपेंडन्स डे मध्ये अस्सल ब्लॉकबस्टर्सची जोडी बनवली होती, तसेच तो एक अष्टपैलू गायन आणि नृत्य करणारा मनोरंजनकर्ता म्हणून स्वतःला काळजीपूर्वक ब्रँडिंग करत होता. त्याचा पुढचा चित्रपट, तो कोणताही असो, नेहमीच खूप लक्ष वेधून घेणार होता.
दरम्यान, श्विमरकडे The Pallbearer होते (जो रिलीज झाल्यावर यूएस बॉक्स ऑफिसवर 9व्या क्रमांकावर उघडला गेला होता), आणि मादागास्कर मालिका वगळता, त्याने स्वतःला बॉक्स ऑफिसवर फारसे यश मिळवून दिलेले नाही. ऑल द रेज कोणाला आठवते? तुकडे उचलत आहात? Duane Hopwood, Duane Hopwood नावाच्या माणसाबद्दल 2005 चा चित्रपट? ज्याचा अर्थ असा नाही की हे वाईट चित्रपट आहेत किंवा श्विमर त्यांच्यात वाईट आहे, अधिक म्हणजे ते हिच सारख्या पातळीवर आले नाहीत.
श्विमरला मेन इन ब्लॅकमध्ये एजंट जे म्हणून कल्पना करणे देखील खरोखर अशक्य आहे. आता वापरून पहा. स्मिथच्या स्वैगरिंग कूलने त्या भूमिकेची व्याख्या केली आणि स्वैगरिंग कूल ही श्विमरकडे भरपूर प्रमाणात असलेली गोष्ट नाही. तो चिंतित आणि गुरगुरलेला असू शकतो आणि त्याच्या खोलीतून खूप चांगले खेळू शकतो, परंतु त्याने सनग्लासेसच्या जोडीवर फेकून आणि टॉमी ली जोन्सला “मी हे छान दिसते” अशी कल्पना करण्याचा प्रयत्न करा. खरोखर प्रयत्न करा. प्रयत्न करा आणि कल्पना करा की तो विचित्रपणे असे म्हणत आहे. प्रयत्न करा आणि कल्पना करा की तो शेवटी प्रश्नचिन्ह न ठेवता असे म्हणत आहे. हे खरोखरच अशक्य आहे.
ज्याचा अर्थ असा नाही की श्विमरने या गमावलेल्या संधीबद्दल स्वत: ला मारहाण केली पाहिजे. हे 2024 आहे. ऑस्करमध्ये त्याचे नियंत्रण गमावल्यामुळे स्मिथ एक आंतरराष्ट्रीय पंचलाइन बनला आहे आणि त्याची कारकीर्द कधीही पूर्णपणे सावरणार नाही. दरम्यान, फ्रेंड्सचे चिरंतन यश – त्याने ३० वर्षांपूर्वी बनवलेला सिटकॉम – म्हणजे श्विमर अजूनही $20m प्राप्त होते (£15m) एक बोट न उचलता री-रन फीमध्ये एक वर्ष. काहीवेळा, तुमच्या वाईट निर्णयांची पर्वा न करता, विश्वाकडे सर्वकाही ठीक करण्याचा एक मार्ग आहे.
