वॉटरलूच्या युद्धाचा नरसंहार आणि भयावहता लष्करी दिग्गज आणि पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी केलेल्या उत्खननात उघडकीस आली आहे ज्यात कापलेले अवयव आणि घोड्यांच्या अवशेषांना त्यांच्या दुःखातून बाहेर काढण्यासाठी गोळ्या घालण्यात आल्या होत्या.
1815 च्या महाकाव्य लढाईत किमान 20,000 पुरुष – आणि कदाचित बरेच लोक मारले गेले, जेव्हा ड्यूक ऑफ वेलिंग्टन आणि युरोपियन युतीने नेपोलियनच्या फ्रेंच सैन्याला निर्णायक आणि रक्तरंजित चकमकीत पराभूत केले ज्याने शक्ती संतुलन निश्चित केले. युरोप जवळजवळ एक शतक.
अर्ध्याहून अधिक मार्गाने मॉन्ट-सेंट-जीन फार्म येथे दोन आठवड्यांचे खोदकामजे वेलिंग्टनचे फील्ड हॉस्पिटल म्हणून काम करत होते, संशोधकांनी 2022 मध्ये त्याच ठिकाणी 15 कापलेले अवयव, सात घोडे आणि दीड गायींचे सांगाडे, तीन घोडे आणि संपूर्ण मानवी सांगाडा उघड केला आहे.
युद्धानंतर पुरातत्वशास्त्रज्ञ या महिन्यात परत आले की ते म्हणतात की “हेतूपूर्वक खोदलेला खड्डा कदाचित गोर रुग्णालय लवकर साफ करण्यासाठी डिझाइन केलेला आहे”.
ग्लासगो विद्यापीठातील इतिहासकार आणि पुरातत्वशास्त्रज्ञ टोनी पोलार्ड म्हणाले: “इतर नेपोलियन रणांगणांवर, आपल्याकडे मानवांसह दफन खड्डे आहेत. आमच्याकडे घोड्यांसह खड्डे आहेत. आमच्याकडे घोडे आणि माणसंही खड्डे आहेत. पुरातत्वशास्त्रीय नोंदीमध्ये इतर कोठेही अंग, दफन आणि इच्छामरण केलेले घोडे यांचे असे मिश्रण आढळत नाही.”
त्याच्या जवळ बसलेले, टूथब्रशसह काम करणारे पुरातत्वशास्त्रज्ञ कष्टाने चिकणमातीची माती घासतात. कथील दारूगोळा बॉक्स, जे सफरचंद बागेत असलेल्या खड्ड्यात देखील सापडले. चामड्याच्या पिशव्या बाहेर काढून टाकल्या गेल्या होत्या, कदाचित ते खूप खराब झाल्यामुळे.
पोलार्ड पुढे म्हणाला, “आम्हाला तिथे जे काही मिळाले आहे ते लढाईनंतर काय होते याचा स्नॅपशॉट आहे. “त्यात मृत सैनिकाकडून सर्व गणवेश काढून टाकणे, जखमी घोड्यांच्या दुःखातून बाहेर काढणे, खाणे आणि टिकून राहणे समाविष्ट आहे.” संपूर्ण गाईचा सांगाडा खाण्यासाठी वापरला जात असे सुचविते, कत्तलीची चिन्हे दाखवतात.
पोलार्ड हे वॉटरलू अनकव्हर्ड या अनुभवी सपोर्ट चॅरिटीचे शैक्षणिक नेतृत्व आहे, ज्याने खोदकाम आयोजित केले.
खोदकामातील स्वयंसेवक आणि वेल्श गार्ड्सचे दिग्गज क्लाइव्ह जोन्स म्हणाले की, घोडे उघडल्याने घोड्यांच्या आठवणी परत आल्या. 1982 चा हाइड पार्क बॉम्बस्फोटज्याने चार लष्करी कर्मचारी आणि सात घोडदळाचे घोडे मारले. त्याच दिवशी रीजेंट्स पार्क येथे झालेल्या हल्ल्यात लष्कराचे सात बँड सदस्य मारले गेले.
जोन्स, तेव्हा नाईट्सब्रिजमध्ये घरगुती घोडदळांसह तैनात होता, जेव्हा त्याला खुरांचा आवाज ऐकू आला तेव्हा तो तबल्यात कॉफी पीत होता. “आणि तीन घोडे सरपटत उतारावरून परत स्थिर जागेत आले आणि प्रत्येकजण तो राहत असलेल्या स्वतःच्या स्टॉलवर परत गेला,” तो आठवतो. “ते रक्त सांडत होते.”
42 वर्षांनंतर, वॉटरलू येथे घोड्यांच्या सांगाड्यांचा पर्दाफाश केल्याने तो दिवस परत आला. “[It] मला 1982 मध्ये घोड्यांच्या दु:खाबद्दल विचार करायला लावते … आणि त्यामुळे मला आश्चर्य वाटले.”
“मला नुकतेच या खंदकाच्या बाजूला या घोड्याचे दर्शन झाले [in 1815] तीन पायांवर आणि नंतर खाली ठेवले जात आहे [and] मी होतो [back to] जे मी 1982 मध्ये नाइट्सब्रिजमध्ये पाहिले होते.
ते म्हणाले की चॅरिटीने ऑफर केलेल्या खोदकाम आणि व्यापक नेटवर्कने दिग्गजांना “सुरक्षित वातावरण” दिले, जिथे ते “सामग्री ज्यांना ते कधीही सैन्यात नसलेल्या व्यक्तीला सांगू शकत नाहीत” असे सांगू शकतात.
जॉन डॉसन, 35, 2012 मध्ये हेलमंड प्रांतात ग्रेनेडियर गार्ड्समध्ये सेवा करत असताना डोक्यात गोळी लागली, त्याचा उजवा डोळा आणि डाव्या हाताचा वापर गमावला. त्याच्या डोक्याच्या उजव्या बाजूची पुनर्रचना करण्यासाठी मोठ्या शस्त्रक्रियेनंतर आणि चालण्याची क्षमता पुन्हा मिळविण्यासाठी “कठीण लढा” दिल्यानंतर, प्रवास बेल्जियम सपोर्ट वर्कर नसलेला तो पहिला होता. सुरुवातीला संशयास्पद, तो म्हणाला की तो इतरांना खोदण्याची शिफारस करेल: “हे पुन्हा सैन्यात असल्यासारखे आहे; सर्वांमधील सौहार्द खूप चांगला आहे, अगदी सैन्यात नसलेल्या लोकांमध्येही.”
या अनुभवामुळे आघात होऊ शकतो की नाही याबद्दल, तो म्हणाला: “माझ्या दुखापतीतून बाहेर पडणे ही एकच चांगली गोष्ट आहे: मला अशा प्रकारची कोणतीही गोष्ट आठवत नाही.”
वृत्तपत्र प्रमोशन नंतर
लढाईच्या 200 व्या वर्धापनदिनानिमित्त 2015 मध्ये सुरू झालेल्या वॉटरलू अनकव्हर्ड डिग्सने इतिहासाच्या पुस्तकांमधील ब्रिटिश-वर्चस्व खात्यांपेक्षा “अधिक संतुलित चित्र” प्रदान करण्यात मदत केली होती, पोलार्ड म्हणाले, जे इतर राष्ट्रांना सोडून देतात.
उत्खननात हौगुमाँट फार्महाऊसवर झालेल्या लढाईची तीव्रता देखील उघड झाली आहे, ज्याला किलिंग ग्राउंड म्हणून ओळखले जाते, जेथे 1,200 सहयोगी सैनिकांनी मोठ्या संख्येने फ्रेंच हल्लेखोरांना रोखण्याचा प्रयत्न केला.
ब्रिटीश खात्यांनी फार पूर्वीपासून असा दावा केला आहे की फ्रेंच कधीही हौगुमाँट बागेत आले नाहीत. पुरातत्वीय कार्य – लीड मस्केट बॉल्सचे फॉरेन्सिक मॅपिंग – प्रकल्पाद्वारे अन्यथा, युद्धातील त्या लढाईच्या भयंकरतेबद्दल नवीन अंतर्दृष्टी टाकून दाखवते.
पोलार्ड म्हणाले: “आमच्याकडे जवळच्या चतुर्थांश बंदुकीच्या लढाईचे पुरावे आहेत, आतमध्ये गोळीबार झाला आहे त्यामुळे फ्रेंच खरोखरच भिंतीवर आले होते, परंतु बहुधा फारच कमी संख्येत होते आणि कदाचित ते लवकर मारले गेले होते.”
नेपोलियनच्या सैन्याविरुद्ध रांगेत उभे असलेले ग्रेट ब्रिटन, प्रशिया, नेदरलँड्स, बेल्जियम बनलेल्या भूमी तसेच हॅनोवर, ब्रन्सविक आणि इतर जर्मन राज्यांचे सैन्य होते.
मॉन्ट-सेंट-जीन येथे वेलिंग्टनच्या युतीतील सुमारे 500 सैनिकांचे अवयव भूल किंवा प्रतिजैविक औषधांशिवाय कापले गेले, असा इतिहासकारांचा अंदाज आहे.
दोन शतकांहून अधिक काळानंतर, उत्खनन करणाऱ्यांना कटांच्या स्वच्छतेचा फटका बसला आहे. परंतु वेदनादायक शस्त्रक्रिया सहन केलेल्या पुरुषांच्या नशिबाबद्दल काहीही माहिती नाही. पोलार्ड म्हणाला, “ते जगले किंवा मेले तरी ते देवांच्या मांडीवर होते.”
