या वर्षाच्या सुरुवातीला, ॲनोबोन या छोट्या बेटावरील रहिवाशांना त्यांच्या शेतजमिनीवरील झाडे कोमेजलेली आणि त्यांच्या घरांमध्ये मोठ्या भेगा दिसायला लागल्या.
त्यांनी या बेटावरील खाणकामाशी संबंधित अनेक वर्षांच्या डायनामाइट स्फोटांमुळे झालेल्या नुकसानीचे श्रेय दिले. इक्वेटोरियल गिनी आफ्रिकेच्या पश्चिम किनाऱ्यापासून गॅबॉनपासून सुमारे 220 मैल पश्चिमेला गिनीच्या आखातात आहे.
जुलैमध्ये, बेटावरील 16 लोकांनी इक्वेटोरियल गिनीची राजधानी मालाबो येथील अधिकाऱ्यांना पत्र लिहून पर्यावरणाच्या ऱ्हासाबद्दल चिंता व्यक्त केली आणि डायनामाइटचा वापर बंद करण्याची मागणी केली.
प्रतिसाद त्वरेने आला: काही दिवसातच सैनिकांनी पत्रावर स्वाक्षरी करणाऱ्यांना आणि छापे टाकून त्यांच्या कारणाप्रती सहानुभूती असलेल्या डझनभर कार्यकर्त्यांना अटक केली. मोबाईल सेवा आणि इंटरनेट सुविधाही बंद करण्यात आली होती.
“आमच्या नातेवाईकांना अटक करण्यासाठी सैन्य घरोघरी गेले,” अधिकाऱ्यांकडून लक्ष्य केले जाईल या भीतीने अटक केलेल्यांपैकी एका नातेवाईकाने नाव न सांगता सांगितले. “त्यांनी त्यांना ॲनोबोन येथील पोलिस स्टेशनमध्ये नेले आणि नंतर त्यांना मलाबोला पाठवण्यासाठी पाणी किंवा अन्नाशिवाय विमानात ठेवले.”
तीन महिन्यांनंतर, अटकेतील फक्त पाच जणांची सुटका करण्यात आली आहे – सर्व वृद्ध महिला. अजूनही कोठडीत असलेल्यांवर बंडखोरी आणि “मूलभूत अधिकारांचा गैरवापर केल्याचा” आरोप ठेवण्यात आला आहे.
मलाबो येथील ब्लॅक बीच तुरुंगात अकरा बंदिवानांना ठेवण्यात आले आहे, हे कैद्यांचे पद्धतशीर दुर्लक्ष आणि क्रूरतेसाठी नावलौकिक असलेली कुख्यात सुविधा आहे. कवी आणि विरोधी व्यक्तिमत्त्व फ्रान्सिस्को बलोवेरा एस्ट्राडा यांच्यासह अन्य २६ जणांना पूर्वेकडील मोंगोमो शहरातील दुसऱ्या तुरुंगात ठेवण्यात आले आहे, दोन स्त्रोतांनी सांगितले आणि एका कार्यकर्त्याच्या म्हणण्यानुसार कुटुंबातील सदस्यांना आणि त्यांच्या वकिलांना प्रवेश नाकारण्यात आला आहे.
“त्यांना तुमच्या जिवाशी जे हवे आहे ते ते करतात,” अटकेत असलेल्या एका नातेवाईकाने सांगितले.
आताही, ॲनोबोनकडून माहितीचा प्रवाह मर्यादित आहे, असे न्यूयॉर्क-आधारित नानफा ॲक्सेस नाऊचे आफ्रिका धोरण आणि वकिली व्यवस्थापक नारो ओमो-ओसागी यांनी सांगितले, जे जागतिक डिजिटल अधिकार संस्थांच्या युतीचा भाग होते. एक खुले पत्र ऑगस्टमध्ये अधिकाऱ्यांना अटकेत असलेल्यांना सोडण्याची विनंती केली.
“आमच्या स्त्रोतांनी … अलीकडेच काही लोकांकडून बेटावरून थोडी माहिती मिळवण्यात व्यवस्थापित केले जे गेल्या काही आठवड्यांत बोटीद्वारे मलाबोला जाण्यास सक्षम आहेत, परंतु ते अद्याप फोन किंवा इंटरनेटद्वारे रहिवाशांपर्यंत पोहोचू शकत नाहीत,” ती म्हणाली.
संस्थापक अध्यक्ष – त्यांचे काका – यांना ऑगस्ट 1979 च्या उठावात काढून टाकल्यापासून, तेओडोरो ओबियांग न्गुमा म्बासोगो यांनी इक्वेटोरियल गिनीवर कठोर पद्धतीने राज्य केले आहे. आफ्रिकेतील दरडोई जीडीपीचा दर सर्वाधिक असूनही, देशाची तेल संपत्ती केवळ कमी होत आहे. ओबियांग यांचा मुलगा, उपाध्यक्ष टिओडोरो न्गुमा, एकदा £250,000 असलेली ब्रीफकेस हरवल्याचा अहवाल दिलात्याच्या मालकीच्या अनेक नौका आहेत, तर त्याचे दोन तृतीयांश देशबांधव गरिबीत राहतात.
मानवाधिकार कार्यकर्ते आणि Equatoguinean डायस्पोराचे सदस्य म्हणतात की Annobón च्या अंदाजे 5,000 किंवा त्याहून अधिक रहिवाशांनी मानवी हक्कांचे उल्लंघन आणि शोषणाचा विशेषतः गंभीर अलीकडील इतिहास सहन केला आहे.
18व्या शतकात पोर्तुगालसह वसाहतींच्या अदलाबदलीदरम्यान स्पेनला वाटप करण्यात आलेले हे बेट 1968 मध्ये त्याच्या स्वातंत्र्यानंतर खंडीय विषुववृत्तीय गिनीमध्ये पिळलेल्या संख्येपैकी एक होते. तेल समृद्ध गिनीच्या आखातातील क्षेत्राचे मोक्याचे स्थान हे त्याच्या पालकांसाठी महत्त्वाचे बनवते. देशाचे प्रादेशिक दावे.
6.5 चौरस मैल (17 वर्ग किमी) प्रदेश हा देशातील आठ प्रांतांपैकी सर्वात लहान आणि सर्वात दुर्गम आहे. मलाबोपासून सुमारे 425 मैल (685 किमी) अंतरावर, Annobón 145 मैल दूर असलेल्या São Tomé आणि Príncipe या दुहेरी द्वीपसमूहाशी अधिक जोडलेले वाटते. इक्वेटोरियल गिनीमध्ये स्पॅनिश ही अधिकृत भाषा असली तरीही, फा डी’अम्बो, नंतरच्या काळात लोकप्रिय पोर्तुगीज क्रिओल, ॲनोबोनीजमध्ये देखील मोठ्या प्रमाणावर बोलली जाते.
बेटावर फक्त एक शाळा आहे आणि वीज आणि पिण्याचे पाणी यासारख्या मूलभूत सुविधांचा अभाव किंवा अनियमितता आहे. 2013 मध्ये विमानतळ बांधले गेले होते परंतु बहुतेक रहिवासी केवळ साप्ताहिक फेरीवर किंवा मासिक किंवा द्वि-मासिक जहाजावरील बर्थवर बेट सोडू शकतात.
अनेक दशकांपासून, असंतोषाच्या लाटा आणि उपेक्षिततेच्या आक्रोश बेटाच्या पृष्ठभागाखाली फुगले आहेत. 1970 च्या दशकात कॉलराच्या साथीने एक तृतीयांश लोकसंख्या नष्ट केली. 1980 च्या दशकात, ओबियांगकडे असल्याचे दिसून आले यूके कंपनीला परवानगी दिली तेथे विषारी कचऱ्याचे 10 मीटर ड्रम टाकणे.
ज्या देशात पूजनीय देशभक्ती अपेक्षित आहे – राज्य रेडिओ पूर्वी ओबियांगचा संदर्भ दिला आहे “पुरुषांवर आणि गोष्टींवर सर्व शक्ती” असलेला देव म्हणून – ॲनोबोनवर तरुणांच्या नेतृत्वाखालील उठाव ऑगस्ट १९९३ राष्ट्रपतींचा अपमान म्हणून पाहिले गेले आणि क्रूरपणे दडपले गेले.
जुलै 2022 मध्ये, तीन दशकांपूर्वी निषेधाच्या केंद्रस्थानी असलेल्या दोन तरुणांनी एकतर्फीपणे बेटाचे स्वातंत्र्य Ambô Legadu या स्पेन-आधारित फुटीरतावादी गटाच्या नेतृत्वाखाली घोषित केले होते, ज्याची त्यांनी सहस्थापना केली होती. त्यापैकी एक, ऑर्लँडो कार्टाजेना लगार, विभक्त प्रजासत्ताकाचे पंतप्रधान म्हणून नियुक्त केले गेले.
2022 पासून मनमानी अटक वाढली आहे आणि बेटावरील बरेच लोक असंतोष दूर करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून जुलैचे छापे पाहतात. अधिकारी नियमितपणे बेटावरील कार्यकर्त्यांना Ambô Legadu शी जोडतात. “अलिप्ततेची मागणी करणे हा स्वतःच गुन्हा ठरत नाही,” असे एनोबोनीज मानवाधिकार वकील टुटू एलिकॅन्टे म्हणाले, जे यूएस मध्ये आहेत. स्वत: अलिप्ततेला पाठिंबा न देणारे एलिकँट म्हणाले की, कार्यकर्त्यांच्या अटकेमुळे अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याचे उल्लंघन झाले आहे.
लगार म्हणाले की अलीकडेच ॲनोबोनीज अभूतपूर्व पर्यावरणीय आपत्तीचा सामना करत आहेत कारण निवासी क्षेत्राजवळूनही खनिजे काढण्याच्या शासनाच्या मोहिमेमुळे, ज्याची त्यांनी “संहाराच्या वर्तनाची” तुलना केली.
ॲनोबोनीजला बेटाच्या विकासाबाबत निर्णय घेण्यापासून रोखण्यात आले होते, ते म्हणाले: “त्याग करण्याची भावना संपूर्ण आहे.”
