एक आख्यायिका निरोप देत आहे. एक आयकॉन पुन्हा हॅलो म्हणत आहे.
आणि 80,000 च्या वर उपस्थितीत, महिला सॉकरच्या ऐतिहासिक प्रसंगी ओरडत.
युनायटेड स्टेट्सचा महिला राष्ट्रीय संघ शनिवारी (दुपारी ET, TNT) लंडनच्या वेम्बली स्टेडियमवर विद्यमान ऑलिम्पिक चॅम्पियन आणि युरोपियन चॅम्पियन यांच्यातील मोठ्या आंतरराष्ट्रीय मैत्रीपूर्ण सामन्यात इंग्लंडशी खेळेल.
जर त्या जुन्या स्टॅम्प कायद्यातील तणाव कमी झाला असेल, तर यूएस प्रशिक्षक एम्मा हेस यांना प्रतिस्पर्ध्यावर शिक्का मारण्याची ही पहिली संधी आहे.
हेस, मूळ लंडनच्या रहिवासी ज्याने या वर्षी USWNT ची जबाबदारी घेतली आणि पॅरिसमध्ये सुवर्णपदक मिळवून संघाला गौरव मिळवून दिला, ती मायदेशी परतली जिथे तिने चेल्सीच्या प्रभारी म्हणून तिची प्रतिष्ठा निर्माण केली होती – तिच्या अनेक माजी क्लब खेळाडूंसह इंग्लंडसाठी अनुकूल होते.
हेसने आनंदाने सांगितले की हा “माझ्यासाठी खूप चांगला आठवडा” आहे, जरी तिला लॉकर रूममध्ये जाण्यासाठी समायोजित करावे लागेल आणि जेव्हा ती दोन्ही देशांच्या गाण्यांबरोबर गुंजेल तेव्हा तिला एक “विचित्र क्षण” मिळेल.
“खेळ आणि आणण्यासाठी उत्सुक आहे माझे टीम वेम्बलीला,” हेस म्हणाला. “मी दररोज काम करतो जेणेकरून मी महिला खेळ, महिला फुटबॉल तयार करू शकेन. ऐंशी-हजारांहून अधिक, मला खात्री आहे की जगभरातील बरेच लोक हा खेळ पाहत असतील, दोन शीर्ष संघ वेम्बली येथे लाइट्सखाली असतील … मला आशा आहे की ही एक रात्र लक्षात ठेवण्याची आहे.”
दीर्घकाळची गोलकीपर ॲलिसा नेहेरसाठी USWNT शर्टमध्ये ही अंतिम वेळ आहे, ज्याने या आठवड्याच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यांनंतर आंतरराष्ट्रीय सॉकरमधून निवृत्त होणार असल्याची घोषणा केली, ज्यामध्ये नेदरलँड्समधील मंगळवार झुकाव देखील समाविष्ट आहे.
“नवीन चक्रात प्रवेश करणे, या संघासाठी एक नवीन टप्पा, असे वाटले [I’ve] मी या संघाला जे काही द्यायचे आहे ते दिले आहे आणि ही योग्य वेळ आहे असे वाटले,” नाहेर म्हणाला.
नेहेर, 36, 2016 पासून संघाचा नंबर 1 गोलरक्षक आहे, मोठ्या खेळाच्या खेळाडूची व्याख्या पूर्ण करत आहे — एक्झिबिट ए कदाचित 2019 च्या विश्वचषकातील इंग्लंडविरुद्ध उपांत्य फेरीचा सामना असेल — एक प्रसिद्ध अभिव्यक्तीसह.
सेंट्रल डिफेंडर नाओमी गिर्मा म्हणाली, “अशी लीडर असणं, कधी कधी शांत नेता, पण नेहमी उदाहरणादाखल अग्रेसर राहणं आणि दडपणाखाली खेळणं, खेळणं आणि खेळ आऊट करणं ही गोष्ट मला नेहमीच आवडते. “आम्ही तिला या संघात नक्कीच खूप मिस करणार आहोत.”
गोली हे एकमेव स्थान आहे जिथे हेस USWNT मिक्समध्ये नवीन प्रतिभा समाविष्ट करण्यासाठी काम करत आहे.
सुपरस्टार ट्रिपल एस्प्रेसो फॉरवर्ड लाइन (सोफिया स्मिथ, ट्रिनिटी रॉडमन, मॅलरी स्वानसन) सहलीला गेले नाही. सहा गॉथम एफसी खेळाडूंनी (याझमीन रायन दिग्गज टिएर्ना डेव्हिडसन, रोझ लॅव्हेल, जेन्ना नाईसवॉन्गर, एमिली सॉनेट आणि लिन विल्यम्स यांच्यासोबत सामील झाले).
हेसला याची जाणीव आहे की वेम्बली येथील वातावरण तितकेच उग्र असेल कारण काही नवीन USWNT खेळाडू जागतिक स्तरावर येऊ शकतात.
2022 मध्ये बार्सिलोना महिलांच्या सामन्यासाठी 91,648 ची विक्रमी उपस्थिती किंवा 1999 च्या विश्वचषक फायनलसाठी रोझ बाउल पॅक करणाऱ्या 90,185 ची विक्रमी उपस्थिती असू शकत नाही. पण ते खूपच जवळ असेल.
“परंतु तुम्हाला ते जवळजवळ करावे लागेल,” हेस म्हणाला. “ते कोण आहेत हे पाहण्यासाठी तुम्हाला त्या रिंगणात उतरावे लागेल. आणि हेच पाहण्यासाठी मी उत्सुक आहे, आमच्यापैकी कोणते खेळाडू त्याखाली भरभराट करतात.”
