नदाल बाहेर पडल्याने जोकोविच, अल्काराझ ऑलिम्पिक स्पर्धेच्या जवळ आले आहेत

सर्बियाचा नोव्हाक जोकोविच पॅरिसमध्ये 31 जुलै, 2024 रोजी पॅरिस 2024 ऑलिम्पिक खेळादरम्यान रोलँड-गॅरोस स्टेडियमवर कोर्ट फिलिप-चॅट्रिअरवर पुरुष एकेरीच्या तिसऱ्या फेरीतील टेनिस सामन्यात जर्मनीच्या डॉमिनिक कोएफरशी परतला. (AFP)

पॅरिस – नोव्हाक जोकोविच आणि कार्लोस अल्काराझने बुधवारी दमदार आर्द्रतेवर मात करून ऑलिम्पिक अंतिम फेरीत प्रवेश केला. राफेल नाडामी शक्यतो त्याचा अंतिम सामना रोलँड गॅरोस येथे खेळलो.

पहिल्या ऑलिम्पिक विजेतेपदाच्या शोधात असलेल्या जोकोविचने जर्मनीच्या डावखुऱ्या डॉमिनिक कोपफरचा ७-५, ६-३ असा पराभव केला आणि खेळांमध्ये चार एकेरीच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचणारा पहिला खेळाडू ठरला.

अल्काराझने पॅरिसमध्ये तटस्थ खेळत असलेल्या रोमन सफिउलिनला 6-4, 6-2 असे नमवले.

रोलँड गॅरोस येथे 22 पैकी 14 ग्रँडस्लॅम विजेतेपदे जिंकणाऱ्या नदालने पॅरिसमधून पुरुष दुहेरीत अल्काराझचा पराभव केला आणि ऑस्टिन क्रॅजिसेक आणि राजीव राम या अमेरिकन जोडीकडून 6-2, 6-4 असा पराभव पत्करावा लागला.

38 वर्षीय नदाल, दोन वेळा ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेते, फिलीप चॅटियरच्या कोर्टातून स्टेडियमच्या चारही बाजूंनी टाळ्या वाजवत निघून गेला.

नंतर त्याला विचारण्यात आले की तो अंतिम वेळी रोलँड गॅरोस येथे खेळला होता का.

“कदाचित, मला माहित नाही. जर ती शेवटची वेळ असेल तर माझ्यासाठी ही एक अविस्मरणीय भावना आणि भावना आहे,” दुखापतीने त्रस्त माजी जागतिक क्रमवारीत 161 व्या क्रमांकावर घसरलेल्या खेळाडूने सांगितले.

महिला एकेरीत, जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या इगा स्विटेकने अंतिम सेटमध्ये तिची अमेरिकन प्रतिस्पर्धी दुखापतग्रस्त होण्याआधी डॅनिएल कॉलिन्सच्या पूर्ण रक्ताच्या बॅकहँडने शरीरात मारले गेल्यावर मात केली.

स्विटेकचा सामना चीनच्या झेंग क्विनवेनशी होईल, ज्याने माजी जागतिक क्रमवारीत एक आणि तीन वेळा प्रमुख विजेती अँजेलिक केर्बरची कारकीर्द संपवली.

37 वर्षीय जोकोविचने 16 वर्षांपूर्वी बीजिंग येथे ऑलिम्पिकमध्ये कांस्यपदक मिळवले होते, परंतु 70व्या क्रमांकावर असलेल्या त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याने त्याला क्वचितच त्रास दिला होता.

पॅरिसच्या प्रसिद्ध लाल मातीवर 24 पैकी तीन ग्रँडस्लॅम मुकुट जिंकणाऱ्या जोकोविचने सांगितले, “सर्बियाला पदक मिळवून देणे हे नेहमीच माझे मोठे ध्येय असते.

दुसऱ्या फेरीत जुना प्रतिस्पर्धी नदालचा पराभव करणाऱ्या जोकोविचचा सामना ११व्या मानांकित स्टेफानोस त्सित्सिपासशी होणार आहे.

जोकोविचने 2021 च्या फ्रेंच ओपन फायनलमध्ये दोन सेटमध्ये जिंकलेल्या विजयासह सित्सिपासवर 11-2 हेड-टू-हेड विक्रम नोंदवला.

'मिटवले'

“मी ते पुसून टाकले आहे,” तो हृदयद्रावक पराभव आठवण्यास सांगितल्यावर त्सित्सिपास म्हणाले.

फ्रेंच ओपन आणि विम्बल्डन चॅम्पियन अल्काराझने पॅरिसमध्ये अद्याप एक सेट सोडला नाही आणि 90 मिनिटांत 66 व्या क्रमांकावर असलेल्या सफिउलिनने त्याला पकडले.

“उष्णतेमुळे परिस्थिती खरोखर कठीण होती आणि ती खरोखर आर्द्र होती,” अल्काराज म्हणाले.

अल्काराझच्या पुढे टॉमी पॉल आहे, ज्याला त्याने विम्बल्डनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पराभूत केले होते.

उपांत्य फेरीत अल्काराझचा सामना करण्यासाठी तटस्थ आणि सीडेड म्हणून दिसणाऱ्या रशियाच्या डॅनिल मेदवेदेवला फेलिक्स ऑगर-अलियासिमने ६-३, ७-६ (७/५) ने पराभूत केले.

गतविजेता अलेक्झांडर झ्वेरेव्हने ॲलेक्सी पोपिरिनवर ७-५, ६-३ असा विजय मिळवत अंतिम आठमध्ये प्रवेश केला.

चार वेळा फ्रेंच ओपन विजेत्या स्विटेकने पॅरिसच्या क्ले कोर्टवर सलग २५ वा विजय मिळवला, परंतु निर्णायक सेटच्या पहिल्या गेममध्ये कॉलिन्सच्या जोरदार बॅकहँडने ध्रुवावर कुऱ्हाड कोसळल्यानंतरच.

स्विटेकने टाळाटाळ करणारी कारवाई केली पण तरीही तिच्या शरीराच्या वरच्या भागावर वेदनादायक आघात झाला. पुढे जाण्यापूर्वी ती श्वास रोखून जमिनीवर टेकली.

कॉलिन्सने माफी मागण्यासाठी ताबडतोब स्विटेकच्या बाजूने जाळी ओलांडली.

स्विटेकने पहिला सेट 6-1 असा जिंकला आणि दुसरा सेट कॉलिन्सने 6-2 असा जिंकला.

मात्र, दुखापतीमुळे कॉलिन्सने निर्णायक सामन्यात 4-1 ने पिछाडीवर टाकली.

त्यानंतर कॉलिन्सने नेटवर स्वीयटेकशी संतप्त शब्दांची देवाणघेवाण केली, नंतर पोलवर तिच्या दुखापतीबद्दल “अविवेकी” असल्याचा आरोप केला.

स्वितेकने सांगितले की जेव्हा तिला कॉलिन्सचा फटका बसला तेव्हा तिला “काही काळ श्वास घेता येत नव्हता”.

ऑस्ट्रेलियन ओपनची उपविजेती झेंग ही 2008 मध्ये ली ना नंतरची पहिली चीनी महिला ठरली ज्याने कर्बरवर 6-7 (4/7), 6-4, 7-6 (8/6) असा विजय मिळवून उपांत्य फेरी गाठली.

2016 च्या रिओ गेम्समधील रौप्यपदक विजेत्या 36 वर्षीय माजी जागतिक नंबर वन कर्बरला निवृत्तीसाठी पाठवण्यासाठी झेंगने 64 विजेते सोडले.

'मी सर्व काही दिले'

“मी काय म्हणू शकतो? मी सर्व काही दिले,” कर्बर म्हणाला.

मिलोस्लाव मेसीरने 1988 मध्ये सेऊल येथे पुरुषांचे विजेतेपद पटकावल्यानंतर ऑलिम्पिक उपांत्य फेरी गाठणारी अण्णा कॅरोलिना श्मीडलोव्हा ही पहिली स्लोव्हाकियन खेळाडू आहे.

67व्या मानांकित श्मीडलोव्हाने विम्बल्डन चॅम्पियन बार्बोरा क्रेजिकिकोव्हाला सरळ सेटमध्ये पराभूत केले आणि पुढे ती क्रोएशियाच्या डोना वेकिकशी लढेल, ज्याला युक्रेनच्या मार्टा कोस्ट्युकचा 6-4, 2-6, 7-6 (10/8) असा पराभव करण्यासाठी पाच मॅच पॉइंटची आवश्यकता होती.