अजून कठीण चाचण्या आहेत आणि अजून काम करायचे आहे, कारण आर्ने स्लॉटला वारंवार आठवण करून द्यायला आवडते लिव्हरपूलपरंतु त्यांच्या नवीन मुख्य प्रशिक्षकाच्या मार्गदर्शनाखाली या संघाद्वारे जो विश्वास, गुणवत्ता आणि गती वाढत आहे त्याबद्दल वाद नाही. स्लॉट इतिहासातील पहिला लिव्हरपूल व्यवस्थापक किंवा मुख्य प्रशिक्षक बनला ज्याने त्याच्या पहिल्या नऊ सामन्यांमधून आठ विजयांची नोंद केली कारण बोलोग्नाला ॲनफिल्ड येथे एका कठीण लढतीत पाठवण्यात आले.
Alexis Mac Allister चिन्हांकित त्याच्या आणि स्लॉट च्या चॅम्पियन्स लीग लिव्हरपूलसाठी सीझनमधील त्याच्या पहिल्या गोलसह होम डेब्यू. मोहम्मद सलाहने विश्वचषक विजेत्या सलामीवीराला अचूक सहाय्य प्रदान केल्यामुळे, लिव्हरपूलच्या युरोपियन चषकातील 250 व्या सामन्यात दुसऱ्या हाफमध्ये जबरदस्त फटकेबाजी करून इटालियनच्या पॉईंटच्या आशा धुळीला मिळाल्या. नवीन नेता, नवीन युग हे असू शकते, परंतु युरोपियन मंचावर लिव्हरपूलचे वचन अबाधित आहे.
“मी कोणताही निष्कर्ष काढत नाही [from his record-breaking start] पण ते छान आहे,” स्लॉट म्हणाला. “अनेक अविश्वसनीय व्यवस्थापकांनी येथे काम केले आहे आणि बऱ्याच विशेष गोष्टी साध्य केल्या आहेत. फक्त एकच गोष्ट आहे, मला आशा आहे की जेव्हा लोक मला एक, दोन किंवा तीन वर्षांच्या कालावधीत लक्षात ठेवतील, किंवा मी कितीही काळ येथे आहे, ते असे नाही कारण ते फक्त म्हणतात: ‘तो तो व्यवस्थापक आहे ज्याने त्याच्या पहिल्या नऊपैकी आठ गेम जिंकले’. मी त्याहून अधिक विशेष गोष्टी साध्य करू इच्छित आहे. पण ते कसे Jürgen बद्दल बरेच काही सांगते [Klopp] हा क्लब सोडला, मला वारसा मिळालेला संघ, खेळाडूंनी कामाचा दर आणि माझे कर्मचारी मला हे निकाल मिळविण्यासाठी किती मदत करत आहेत. पण मला आशा आहे की पहिल्या नऊ पैकी आठ जिंकण्यापेक्षा अधिक विशेष गोष्टींसाठी मला लक्षात ठेवले जाईल.”
बोलोग्ना लिव्हरपूलच्या सन्मानास पात्र आहे, स्लॉटने आग्रह धरला होता, गेल्या हंगामात त्यांच्या इतिहासात प्रथमच क्लब रेकॉर्ड 68 गुणांसह चॅम्पियन्स लीगसाठी पात्र ठरले. स्पर्धेतील त्यांच्या उदघाटन दूर सहलीसाठी त्यांचा उद्दाम, विकला गेलेला पाठिंबा निश्चितच होता. पण आदर हे ओळखीसह यायला हवे होते बोलोग्ना त्यांना चॅम्पियन्स लीगमध्ये नेणारा प्रशिक्षक गमावला आहे, थियागो मोटा उन्हाळ्यात जुव्हेंटसमध्ये सामील झाला आहे, स्ट्रायकर जोशुआ झिरक्झी आणि डिफेंडर रिकार्डो कॅलाफिओरीसह अनुक्रमे मँचेस्टर युनायटेड आणि आर्सेनलला.
लिव्हरपूलपासून 20 मिनिटांच्या प्रभावी सुरुवातीदरम्यान, अभ्यागत त्यांच्या नवीन, उन्नत कंपनीमध्ये कमकुवत, अनिश्चित दिसले. थिज डलिंगा गोलचे बोलोग्ना सेलिब्रेशन, चतुराईने ॲलिसनवर चपळपणे क्लिप केले गेले परंतु स्पष्टपणे ऑफसाइड असताना, मॅक ॲलिस्टरला त्यांच्या पेनल्टी क्षेत्राच्या काठावर डार्विन न्युनेझ आढळले तेव्हाच ते कमी झाले होते. न्युनेझने सालाहला उजवीकडे सोडले आणि इजिप्तच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूने स्थिर भेट बचावाच्या मागे एक उत्कृष्ट क्रॉस स्वीप केला. या हालचालीला प्रवृत्त केल्यावर, मॅक ॲलिस्टरने तीन बोलोग्ना खेळाडूंच्या मागे भूत टाकून आणि जवळून लुकाझ स्कोरुप्स्कीच्या पलीकडे वॉलींग करून ते पूर्ण केले.
लिव्हरपूल सर्रास फॉर्ममध्ये दिसला परंतु नंतर शनिवारी लांडगे येथे त्यांच्या खेळात आलेली आळशीपणा, स्लॉटला तो स्वीकारणार नाही अशी “मध्यमता” टीका करण्यास प्रवृत्त करत, त्याचे कुरूप डोके पुन्हा वाढवले. बरोबरीच्या अनेक संधींसह पुढाकार बोलोग्नाला देण्यात आला. डॉमिनिक झोबोस्झलाईने स्वस्तात ताबा गमावल्यानंतर इब्राहिमा कोनाटेने क्रॉसबारवर मारलेला शॉट डॅन एनडोयेने वळवला. निकोला मोरोच्या धोकादायक फ्री-किकने मागच्या पोस्टवर अचिन्हांकित आढळल्यावर रिकार्डो ओरसोलिनीने संघ सहकारी डलिंगाविरुद्ध मुक्त हेडर चालवले. लिव्हरपूल धोका दूर करण्यात अयशस्वी ठरला आणि एलिसनने जुआन मिरांडाकडून कमी क्रॉस काढल्यानंतर, एनडोयेने पोस्टच्या तळाशी गोळीबार केला. बोलोग्ना दबाव आणि लिव्हरपूलच्या चुका चालूच राहिल्या आणि ॲलिसनने कॅकपर अर्बान्स्कीला नकार देण्यासाठी चांगली बचत केली जेव्हा एनडॉयने ट्रेंट अलेक्झांडर-अर्नॉल्डला ताब्यात घेतले.
मध्यंतरापूर्वी लिव्हरपूलने संयम आणि लय परत मिळवली. बोलोग्ना, सेरी ए मध्ये 13 व्या स्थानावर आहे आणि या हंगामात सर्व स्पर्धांमध्ये त्यांच्या नावावर फक्त एकच विजय मिळवून, स्लॉटच्या बाजूने त्रास देणे सुरूच ठेवले आहे. मिरांडाच्या डीप क्रॉसवर ओरसोलिनीने थेट ॲलिसनवर व्हॉली मारली. अर्बान्स्कीला एनडोयेने आणखी एक स्पष्ट सलामी दिली परंतु 20 यार्डांवरून ती चमकली.
बोलोग्नाच्या सततच्या धोक्याबद्दल लिव्हरपूलला असलेली कोणतीही चिंता सालाहच्या डाव्या पायाच्या सातत्यपूर्ण तेजामुळे दूर झाली. युरोपियन स्पर्धेतील क्लबच्या आघाडीच्या मार्क्समनने स्पर्धेचे निराकरण करण्यासाठी एक आश्चर्यकारक, ट्रेडमार्क फिनिश तयार केले. अभ्यागतांच्या पेनल्टी एरियाच्या कोपऱ्यावर स्झोबोस्झलाईचा पास मिळवून आणि अलेक्झांडर-अर्नॉल्डच्या ओव्हरलॅपिंग रनचा डिकॉय म्हणून वापर करून, सालाहने लेफ्ट-बॅक मिरांडाच्या ओलांडून पाऊल टाकले आणि स्कोरुप्स्कीच्या उजव्या हाताच्या वरच्या कोपर्यात न थांबवता येणारा फटका मारला.
चॅम्पियन्स लीगच्या शेवटच्या नऊ सामन्यांमधला हा 32 वर्षांचा नववा आणि लिव्हरपूलसाठी एकूण 77 युरोपियन सामन्यांमधला 48वा गोल होता. त्याने मॅक ॲलिस्टरलाही आनंददायी सहाय्य केले परंतु लिव्हरपूलने गेम नियंत्रणात आणल्यामुळे बोलोग्ना कीपरने मिडफिल्डरच्या पायावर धैर्याने बचाव केला.
“तुम्ही कदाचित कधीच परिपूर्णतेपर्यंत पोहोचू शकणार नाही पण तुम्ही नेहमी परिपूर्णतेचे ध्येय ठेवू शकता,” स्लॉट प्रतिबिंबित करतो. “आम्ही सुधारू शकतो आणि आम्हाला सुधारावे लागेल, हे स्पष्ट आहे.”