असे काही वेळा असतात जेव्हा संघाला फक्त विजय मिळवून धावावे लागते.
बरं, रेंजर्सनी शनिवारी रात्री रेड विंग्सवर 4-0 असा त्यांचा रिकामा विजय मिळवला आणि स्कोअर किती अपुरा पडू शकला होता – आणि कदाचित असायला हवा होता – अशा गेमनंतर चकित झाला. पाहुणे खेळले.
ब्लूशर्ट्सच्या बाजूने फक्त पक नशीब होते असे नाही.
ते दोन कालखंडात फाइव्ह-ऑन फाइव्ह खेळात दफन केले गेले, प्रयत्नांमध्ये 27-11 असा विजय मिळवला आणि उच्च-धोक्याच्या संधींमध्ये 12-3 च्या गैरसोयाखाली गळफास घेतला.
रेड विंग्सची अपेक्षित गोल टक्केवारी 40 मिनिटांनंतर तब्बल 74.72 होती.
डेट्रॉईटला रेंजर्स झोनमध्ये प्रवेश करण्यास एकदाही कठीण वेळ आली नाही, जिथे त्यांनी बहुतेक गेम घालवला. अंतिम हॉर्ननंतरही त्यांच्या लोगोच्या पुढे शून्य होते.
तो सीमारेषेचा चमत्कार होता.
“बॉर्डरलाइन” हा शब्द खूप काम करत आहे कारण अलीकडे रेंजर्स हेच आहेत.
ते अजुनही इतर जगाच्या गोलटेंडिंगवर पुढे जात आहेत — यावेळी जोनाथन क्विकचे ३७ सेव्हद्वारे कारकिर्दीतील ६१वे शटआउट होते — आणि विशेष संघ खेळतात.
डेट्रॉईट बॅक-टू-बॅकच्या दुसऱ्या रात्री तसेच चार दिवसांतील त्यांच्या तिसऱ्या गेममध्ये खेळत होता.
एनएचएल कॅलेंडर पाहिल्याशिवाय, रेंजर्स रेड विंग्ज फाइव्ह-ऑन-फाइव्हच्या विरूद्ध किती चिखलात अडकले आहेत हे लक्षात घेतल्याशिवाय कोणालाही कळणार नाही.
रेड विंग्सचा गोलकीपर विले हुसोने सीझनच्या त्याच्या दुसऱ्या गेममध्ये सरासरी (9.42) विरुद्ध NHL-सर्वात वाईट गोल केले, परंतु रेंजर्सने गोलवर 23 शॉट्ससह त्याला जास्त कामाचा भार दिला नाही.
ऑक्टोबरमध्ये रेड विंग्सला त्यांच्या शेवटच्या दोन मीटिंगमध्ये 9-3 च्या एकत्रित स्कोअरने सहज पराभूत केल्यानंतर, रेंजर्सने डेट्रॉईट विरुद्ध या मोसमात पूर्वीच्या त्याप्रमाणे जोरदार सुरुवात केली नाही.
सुरुवातीच्या 20 मिनिटांपर्यंत फाइव्ह-ऑन फाइव्ह खेळात रेड विंग्सचा वरचष्मा होता.
त्यांनी दुसऱ्या कालावधीत आणखी जोरात धक्का दिला, ज्यामध्ये घरच्या संघाने रेंजर्सला 19-8 ने मागे टाकले.
आणि तरीही, सुरुवातीच्या फ्रेमच्या उत्तरार्धात ख्रिस क्रेडरच्या पॉवर-प्ले गोलवर रेंजर्सने आघाडी घेतली.
आघाडीसह खेळल्याने ब्लूशर्ट्सना थोडीशी स्थिरता मिळाली, परंतु तरीही ते कधीकधी वेढ्यात सापडले. अवघ्या साडेतीन आठवड्यात मॅचअपचा रंग किती बदलला हे उघड होतं.
असे वाटले की रेड विंग्ज कोणत्याही क्षणी खेळाला गाठ घालतील.
जिमी व्हेसीने नंतर डेट्रॉईटच्या नेटच्या मागे सॅम कॅरिककडून फीड दफन करून दुसऱ्या कालावधीच्या 16:52 गुणांवर रेंजर्सची आघाडी दुप्पट केली.
एका मिनिटापेक्षा कमी कालावधीनंतर, मिका झिबानेजादने आर्टेमी पॅनारिनला 3-0 असे बरोबरीत रोखले.
रेंजर्सनी डांबरी वर विमानाला वार्मअप करायला सुरुवात केली तेव्हाची गोष्ट आहे.
तिसरा कालावधी अधिक समान रीतीने खेळला गेला, ज्याने अंतिम आकडेवारी थोडीशी समसमान केली, परंतु तरीही डेट्रॉईटकडे ताबा खेळ होता.
गोल स्कोअरिंग आणि नेट दोन्हीमध्ये त्यांच्या वैयक्तिक प्रतिभेवर अवलंबून, रेंजर्स संघाचा खेळ पकच्या दोन्ही बाजूंनी अजूनही गोंधळलेल्या स्थितीत आहे.
NHL मधील सर्वोत्तम संघ, विनिपेग जेट्स, मंगळवारी मॅडिसन स्क्वेअर गार्डनमध्ये येतो.
किमान रेंजर्स तयारीसाठी लवकर घरी परततील.
